Zlatni Rat (Det Gylne Horn)

På sørkysten av øya Brač finner du Zlatni Rat, kanskje Kroatias mest ikoniske strand. Denne unike formasjonen strekker seg som en elegant, V-formet landtunge 400-500 meter ut i det klare Adriaterhavet. Det mest fascinerende med Zlatni Rat er at spissen faktisk endrer form avhengig av vind, bølger og havstrømmer – et naturlig kunstverk i konstant endring.

Stranden ligger ca. 1,5-2 kilometer fra den sjarmerende byen Bol og nås enkelt via en 20-25 minutters spasertur langs en skyggefull promenade. Alternativt kan du ta det lille turisttoget eller taxibåter som går regelmessig fra Bols havn om sommeren. Zlatni Rat består av glatte, hvite og gylne rullesteiner omgitt av intenst blått og turkist vann, med en hundreårig furuskog i bakgrunnen som gir velkomment skygge på varme dager.

Utover sin naturlige skjønnhet er Zlatni Rat et paradis for vannsportentusiaster. Den er spesielt kjent for vindsurfing og kitesurfing, takket være den pålitelige ettermiddagsvinden «Maestral» som skaper ideelle forhold fra april til oktober. For familier er vannet roligere på morgenen, og stranden har lekeplasser for barn. Fasiliteter inkluderer badevakter (i sommermånedene), utleie av strandstoler og parasoller, dusjer, diverse mat- og drikkesteder, og flere vannsportskoler som tilbyr kurs og utstyr.

Stiniva Strand

Skjult i en bukt på sørkysten av øya Vis ligger den magiske Stiniva-stranden – en av Europas best bevarte hemmeligheter. Stranden ligger i en nesten perfekt sirkelformet bukt omsluttet av høye kalksteinsklipper, med en svært smal åpning mot havet på bare 5-10 meter. Denne geologiske underverket antas å ha blitt dannet da taket på en gammel karsthu kollapset under istiden.

Vis, som tidligere var stengt for besøkende i flere tiår da den tjente som militærbase, har bevart sin avsides, uberørte karakter, ofte beskrevet som «Middelhavet slik det en gang var». Stranden består av store, glatte hvite rullesteiner som kontrasterer vakkert med det smaragdgrønne og turkise vannet.

Å nå Stiniva er en del av eventyret. Landvei krever en bratt, røff og smal tursti – en såkalt geitesti – ned fra den lille landsbyen Žužeca. Turen tar 15-20 minutter og anbefales ikke for små barn under 7 år, personer med bevegelsesvansker, eller uten solid fottøy. Den enkleste måten å besøke Stiniva på er sjøveien, enten med organiserte båtturer fra Vis by, Komiža eller nærliggende Rukavac.

Fasilitetene er minimale, begrenset til en liten strandbar eller taverna som serverer forfriskninger og autentisk dalmatisk mat. Det finnes ingen utleie av strandstoler eller parasoller, noe som bidrar til å bevare strandens naturlige preg. For å unngå folkemengder anbefales det å besøke enten tidlig om morgenen, sent på ettermiddagen, eller i skuldersesongene (mai, juni, september, oktober).

Sakarun (Saharun) Strand

Sakarun strand, på nordvestkysten av Dugi Otok («Langøy») i Nord-Dalmatia, skiller seg markant ut blant kroatiske strender. Med sin nesten halvmil lange strekning av strålende, kritthvit, pulveraktig sand og fascinerende klare, turkise vann, minner den om et karibisk paradis. Det mest bemerkelsesverdige trekket er det ekstremt grunne vannet som strekker seg opptil 350 meter fra kysten, noe som skaper et stort, trygt og varmt naturlig svømmebasseng – ideelt for familier med små barn.

Stranden er omgitt av en tett furuskog som gir velkomment skygge, og selve bukten er godt beskyttet, noe som sikrer rolige vannforhold. På grunn av sitt unike biologiske mangfold, inkludert viktige undersjøiske enger av Neptungress (Posidonia), er Sakarun vernet som et betydelig kroatisk landskap og medlem av den prestisjetunge «Verdens Vakreste Bukter»-foreningen.

Fasiliteter på Sakarun er relativt begrensede, med noen få strandbarer eller kiosker som tilbyr forfriskninger og lett mat i sommersesongen, samt skap, dusjer og gratis toaletter. Det finnes ingen hoteller direkte på stranden; besøkende bor vanligvis i nærliggende landsbyer som Božava, Soline eller Veli Rat.

Tilgang er mulig med bil via en uasfaltert grusvei (med betalt parkering), til fots via stier fra nærliggende landsbyer (15-20 min), eller med båt – enten via privat båtutleie eller organiserte dagsturer fra Zadar, Petrčane eller Vir. Et turisttog sørger også for transport fra Soline eller Božava. For å unngå folkemengdene anbefales det å besøke tidlig på dagen, før kl. 11.

Banje Strand

Bare noen få minutters gange fra den berømte Ploče-porten til Dubrovniks gamleby finner du Banje Strand – byens mest populære offentlige strand. Det definerende trekket ved Banje er dens uslåelige utsikt direkte mot Dubrovniks imponerende gamle bymurer, den travle byhavnen og den frodige øya Lokrum. Denne spektakulære bakgrunnen gir den ofte en plass på lister over verdens vakreste strender.

Stranden er en blanding av rullesteiner og sand, og den er kjent for sin livlige, tidvis turistpregede atmosfære. Etter solnedgang forvandles strandens klubbområde til et trendy nattklubbmiljø, hvilket gjør Banje til et populært sted både dag og natt.

Som Dubrovniks fremste bystrand tilbyr Banje omfattende fasiliteter, inkludert den fremtredende Banje Beach Restaurant, Lounge & Club som serverer mat og cocktails. Besøkende kan leie komfortable solsenger, plysj loungestoler, parasoller og til og med eksotiske bambussenger med baldakiner. Velholdte dusjer, garderober og offentlige toaletter er tilgjengelige, sammen med et bredt utvalg av vannsportutleie som kajakker, jetski, paraseiling og bananbåter.

Sikkerheten ivaretas med badevakter i høysesongen og en avgrenset badesone. Tilgang til stranden innebærer å gå ned en trapp fra veinivå, noe som kan være utfordrende for personer med bevegelsesvansker. Parkering i nærheten kan være problematisk i høysesongen på grunn av den sentrale beliggenheten.

Andre dalmatiske strender

Dubovica Strand (Hvar) er en pittoresk rullesteinstrand i en bortgjemt vik på sørkysten av øya Hvar. Den nås via en umerket sti som krever litt klatring. Vannet er rolig, grunt og krystallklart – perfekt for familier og snorkling. Strandens avsondrede natur gir en følelse av ro og uberørt natur.

Punta Rata (Brela) ligger langs den vakre Makarska Riviera, under det dramatiske Biokovo-fjellet. Stranden er berømt for Brela-steinen – en liten klippeøy like utenfor kysten som har blitt et symbol for området. Furutrær gir naturlig skygge, og havet skifter i levende blå og grønne nyanser. Stranden er tilgjengelig omtrent en times kjøretur fra Split.

Pupnatska Luka (Korčula) er en naturskjønn bukt på sørsiden av øya Korčula. Denne velbeskyttede bukten har akvamarin farge og en slak strandlinje som gjør den spesielt familievennlig og enkel å komme seg ut i vannet fra.

Sunj Strand (Lopud) er en av få sandstrender i regionen, beliggende på den bilfrie øya Lopud i Elaphiti-skjærgården nær Dubrovnik. Med sitt grunne vann er den ideell for familier, og øya er lett tilgjengelig med ferge fra Dubrovnik på under en time.

Strender i Istria

Punta Kamenjak Naturpark okkuperer den sørligste spissen av Istria-halvøya, nær landsbyen Premantura. Denne 9,5 km lange og 1,5 km brede halvøya er en vernet naturpark med en mangfoldig, 30 km lang kystlinje bestående av tallrike bukter, skjulte viker og dramatiske klipper. Parken kan skilte med over 530 plantearter, inkludert sjeldne orkideer, og har som særtrekk fossiliserte dinosaurfotspor synlige langs en dedikert sti.

Med sine 23+ strender (hovedsakelig steinete og rullestein, men med noen sandflekker) og usedvanlig klart vann, er Kamenjak populær for svømming, snorkling, dykking, kajakkpadling og vindsurfing. Parkens mest kjente attraksjon er trolig den unike Safari Bar, bygget inn i de naturlige omgivelsene.

Tilgang med bil eller motorsykkel krever betaling av en inngangsavgift (ca. 15 EUR for biler om sommeren), mens inngang er gratis for fotgjengere og syklister. Veiene inne i parken er uasfalterte og humpete, og parken stenger vanligvis kl. 22.00. Mange av de mest bortgjemte vikene er kun tilgjengelige med båt.

Lanterna mellom Novigrad og Poreč tilbyr både steinete seksjoner og et rullesteinstrandområde ideelt for familier, komplett med fasiliteter som solsengerutleie, dusjer, sandvolleyballbaner og vannsportutleie. Den har også en egen seksjon for besøkende med hunder.

Mulini Strand (Rovinj) er et eksempel på vellykket transformasjon av tidligere uattraktiv kystlinje til et luksuriøst strandreisemål. Den har anlagte grøntområder og er spesialdesignet for å sikre enkel tilgang for personer med nedsatt funksjonsevne, med flott utsikt over Rovinjs gamleby.

Bijeca Medulin er en kilometerlag sandstrekning med grunne vann, ideell for barn og eldre besøkende. Et trebevokst område over stranden gir rikelig med skygge, og volleyballfasiliteter er tilgjengelige.

Girandella (Rabac) på Istrias østkyst er en vakker rullesteinstrand omgitt av tett middelhavsskog som gir naturlig skygge.

Hawaii Strand (Pula) ligger på Verudela-halvøya og tilbyr enkel tilgang til havet, hvilket gjør den populær for familier. Den har også adrenalinfremkallende høye klipper for hopping og sterke bølger som tiltrekker surfere – derav kallenavnet «Hawaii».

Kajakkpadling & Stand-Up Paddleboarding (SUP)

Adriaterhavets krystallklare vann gir perfekte forhold for kajakkpadling og stand-up paddleboarding. Disse aktivitetene lar deg utforske Kroatias intrikate kystlinje på nært hold, og er blitt enormt populære blant besøkende i alle aldre. Du kan padle rundt antikke bymurer som de i Dubrovnik, oppdage skjulte viker som er utilgjengelige fra land, utforske fascinerende sjøgrotter (spesielt rundt Kapp Kamenjak), eller navigere mellom øyer som Pakleni-øygruppen nær Hvar eller Elaphiti-øyene nær Dubrovnik.

Utstyrsutleie er bredt tilgjengelig på mange strender og i kystnære byer, og guidede kajakkturer tilbys ofte som del av mer omfattende aktivitetspakker. Dette er en fantastisk måte å oppleve Kroatias kystlandskap på egen hånd, i ditt eget tempo, samtidig som du får litt trening.

Vindsurfing & Kitesurfing

For de som søker mer fart og spenning, tilbyr Kroatia flere verdensklasse vindsurfing- og kitesurfingdestinasjoner. Zlatni Rat-stranden på Brač er uten tvil den mest berømte, kjent for sine pålitelige ettermiddagsvinder kalt «Maestral» som skaper ideelle forhold fra april til oktober. Disse konstantdansende vindene over det klare vannet tiltrekker både mellomerfarne og avanserte surfere.

Kapp Kamenjak i Istria er et annet populært sted, spesielt den sørlige spissen hvor sterke havstrømmer skaper utmerkede surfemuligheter. Tallrike skoler i disse områdene tilbyr kurs for nybegynnere og utleie av utstyr for de som allerede behersker ferdighetene.

Seiling

Med over tusen øyer spredt utover Adriaterhavet, er Kroatia et ekte seilerparadis. Øyhopping med seilbåt eller yacht gir deg muligheten til å oppdage bortgjemte bukter, sjarmerende havnebyer og fantastiske ankerplasser som sjelden besøkes av landbaserte turister.

Kornati Nasjonalpark, en øygruppe med over 100 stort sett ubebodde øyer, fremheves som et ideelt mål for seilentusiaster. Området byr på en unik blanding av karge landskap, dramatiske klipper og usedvanlig klart vann.

Det finnes et stort utvalg av seilemuligheter i Kroatia, fra guidede dagsturer til ukelange seilferier med skipper, eller båtleie for de med egne seilkunnskaper. Charterbåter er tilgjengelige i ulike prisklasser, fra budsjettvennlige alternativ til luksuriøse yachter med mannskap.

Dykking & Snorkling

Den eksepsjonelle klarheten i Adriaterhavet gjør Kroatia til et førsteklasses reisemål for undervannsutforskning. Snorklere kan nyte et yrende marint liv like utenfor kysten på mange strender, inkludert Stiniva, Zlatni Rat, og spesielt rundt Kapp Kamenjak, som er kjent for sin bemerkelsesverdig god sikt under vann.

For dykkere finnes det spennende muligheter til å utforske dypere steder, inkludert flere skipsvrak og det rike biologiske mangfoldet i områder som Kornati Nasjonalpark. Dykkeskoler og sentre finnes langs hele kysten, og tilbyr kurs og guidede dykk for alle ferdighetsnivåer. For sikkerhets skyld er dekompresjonskamre tilgjengelige i større kystbyer som Dubrovnik, Split, Rijeka og Pula.

Rafting

For en dose adrenalin er rafting på Cetina-elven nær Omiš i Sentral-Dalmatia et perfekt valg. Elven tilbyr en spennende blanding av rolige strekninger og livlige stryk av grad 2-3 mens den skjærer gjennom en naturskjønn kløft på vei mot havet. Dette gjør den egnet for både nybegynnere og erfarne raftere.

Guidede turer er lett tilgjengelige, vanligvis fra april til november, og inkluderer ofte transport fra nærliggende byer, utstyr og erfarne guider. Elveeventyr er også mulig i kontinentale Kroatia, for eksempel i områdene nær Zvecaj.

Fotturer og sykling

Kroatias varierte landskap, fra kyststier til robuste fjell, tilbyr utmerkede muligheter for fotturer og sykling på alle nivåer. Nasjonalparkene er utmerkede turmål for fotturer:

• Plitvice-sjøene byr på fortryllende turer på trepromenader over og langs 16 terrasserte innsjøer forbundet av spektakulære fossefall.
• Krka Nasjonalpark har stier langs elven forbi sine syv berømte fossefall, inkludert det imponerende Skradinski Buk.
• Paklenica Nasjonalpark i Velebit-fjellene er kjent for sine dramatiske kløfter og utfordrende klatreruter.
• Mljet Nasjonalpark tilbyr fredelige turer gjennom tette furuskoger rundt saltsjøene.

For syklister er Dalmatia-kysten og dens øyer (særlig Brač, Korčula, Hvar og Vis) spesielt populære, med naturskjønne ruter langs kystveier, gjennom vingårder og olivenlunder, og forbi antikke ruiner. Istria er også en utmerket sykkelregion med varierte ruter for alle ferdighetsnivåer. Å kombinere sykling med øyhopping via «sykkel og båt»-turer er et populært alternativ, hvor deltakerne kan utforske en ny øy hver dag mens de bor ombord på en båt.

Historiske byer

En reise til Kroatia er ikke komplett uten å besøke landets bemerkelsesverdig godt bevarte historiske byer. Her er noen av de viktigste:

Dubrovnik, med sin UNESCO-listede gamleby omgitt av massive steinmurer fra 11.-17. århundre, er et levende museum. Byens polerte kalksteinsgate Stradun (eller Placa) er flankert av viktige monumenter som Rektors Palass, Sponza-palasset, Dubrovnik Katedral, og St. Blaise Kirke. Ikke gå glipp av Onofrios Fontene, Dominikanerklosteret og Fransiskanerklosteret med et av Europas eldste fungerende apotek. Game of Thrones-fans vil gjenkjenne mange lokasjoner fra serien.

Split er bygd rundt det eksepsjonelle Diokletians Palass, en enorm romersk keiserresidens fra 300-tallet e.Kr. Dette UNESCO-listede komplekset er ikke bare en ruin, men en levende bydel med butikker, barer og restauranter integrert i de antikke strukturene. Utforsk den sentrale søylegården Peristylen, St. Domnius Katedral (opprinnelig Diokletians Mausoleum), Vestibylen, de fire palassportene og de fascinerende underjordiske kjellerne.

Pula på Istrias sørlige spiss er kjent for sin romerske arv, med kronjuvelen Pula Arena – et av verdens best bevarte romerske amfiteatre. Denne 1. århundre e.Kr. strukturen er fortsatt i bruk for konserter og festivaler. Andre romerske severdigheter inkluderer Augustus-tempelet, Sergiernes Bue og Herkulesporten.

Zadar kombinerer antikke ruiner med moderne attraksjoner. Byens unike samtidskunstinstallasjoner langs strandpromenaden – Sjøorgelet (spilt av havbølger) og Hilsen til Solen (en solcelledrevet lysinstallasjon) – er must-see attraksjoner som komplementerer det historiske sentrum.

Trogir, nær Split, er et UNESCO-listet middelaldersk kompleks på en liten øy. Denne velbevarte byperlen inkluderer Kamerlengo Borgen, den imponerende St. Laurentius Katedral med sin romanske portal, og tallrike palasser og kirker.

Nasjonalparker

Kroatias nasjonalparker er blant landets mest spektakulære naturattraksjoner:

Plitvice-sjøene Nasjonalpark, et UNESCO-naturarvsted, fascinerer besøkende med sitt system av 16 terrasserte innsjøer forbundet av fossefall, alt satt i en dyp skogkledd kløft. Innsjøenes unike turkise, grønne og blå fargetoner skyldes mineraler og organismer i vannet. Besøkende utforsker via trepromenader over vannet, og elektriske båter frakter folk over den største innsjøen. Parken er åpen året rundt, men besøk tidlig på dagen eller i skuldersesongene for å unngå folkemengder. Merk at bading er strengt forbudt for å beskytte økosystemet.

Krka Nasjonalpark er kjent for sine syv spektakulære karstfosser, med Skradinski Buk (en lang, flertrinns kaskade) som den mest besøkte. Roški slap er et annet høydepunkt, med en serie kaskader kjent som «Halskjedene». Den pittoreske Visovac-øya med sitt fransiskanerkloster fra 1400-tallet er tilgjengelig med parkens båtutflukter. Aktiviteter inkluderer gåing på tallrike stier, båtturer og sykling.

Kornati Nasjonalpark består av en tett øygruppe med over 100 øyer, holmer og skjær, for det meste ubebodde. Med sparsom vegetasjon, dramatiske klipper og krystallklart vann, er dette et paradis for seiling, dykking og båtliv. Tilgang er primært med båt, ofte via organiserte utflukter.

Mljet Nasjonalpark på den vestlige delen av øya Mljet er kjent for sine to sammenkoblede saltsjøer, med St. Maria-øya og dens historiske benediktinerkloster fra 1100-tallet i sentrum. Parken tilbyr rolige tur- og sykkelstier gjennom furuskoger og muligheter for kajakkpadling på de rolige innsjøvannene.

Brijuni Nasjonalpark utenfor kysten av Istria er en øygruppe hvor den største øya, Veli Brijuni, er åpen for publikum. Den kombinerer naturskjønnhet med historiske gjenstander, inkludert romerske ruiner, dinosaurfotspor, og en safaripark med eksotiske dyr opprinnelig gitt til den jugoslaviske lederen Tito. Tilgang er via ferge fra Fažana.

Guidede turer og utflukter

For de som foretrekker en mer strukturert utforskning av Kroatia, finnes et bredt utvalg av guidede turer og utflukter:

Båtturer og øyhopping er en essensiell kroatisk opplevelse, spesielt i Dalmatia. Alternativene spenner fra korte dagsturer med fokus på spesifikke øyer eller kyststrekninger, til flerdagers seilferier om bord på tradisjonelle skip eller moderne yachter.

Byvandringer med lokale eksperter er tilgjengelige i alle større historiske byer, og dykker ned i stedenes historie, arkitektur og kultur. I Dubrovnik er «Game of Thrones»-tematiserte turer spesielt populære.

Eventyr- og multi-aktivitetsturer kombinerer ulike aktiviteter som fotturer, sykling, kajakkpadling og rafting i én reiserute. Disse er ideelle for aktive reisende som ønsker å oppleve forskjellige sider av Kroatia.

Sykkelturer fokuserer på regioner som Istria eller de dalmatiske øyene. «Sykkel og båt»-formatet, hvor en båt fungerer som flytende base for daglige sykkelturer på forskjellige øyer, er særlig populært.

Mat- og vinturer involverer smakinger og besøk til vingårder og produsenter, spesielt på øyer som Korčula og Hvar eller i Istria-regionen kjent for sin olivenoljeproduksjon.

Turenes varigheter varierer fra korte byvandringer på noen timer til heldagsutflukter (f.eks. fra kystbyer til nasjonalparker) og lengre reiseruter på 7-15 dager som dekker større deler av landet.

Kroatia er virkelig et land med tusen ansikter – fra solsvidde sandstrender og hemmelige rullesteinsbuker til historiske byer og dramatiske nasjonalparker. Uansett om du søker en avslappende strandferie, et kulturelt dypdykk eller et aktivt eventyr, vil Adriaterhavskysten og innlandet imponere med sin mangfoldige skjønnhet og rikdom av opplevelser. For nordmenn som elsker kombinasjonen av utendørsaktiviteter, historie og inntrykksfull natur, representerer Kroatia et perfekt feriemål som lar deg skreddersy reisen etter nettopp dine interesser – enten det innebærer dovne dager på stranden, kajakkpadling mellom øyer, eller utforskning av middelaldergater og romerske ruiner.

Om du leter etter de beste strendene i Malta, spennende aktiviteter eller unike severdigheter, har denne guiden deg dekket. La oss dykke inn i alt det fantastiske Malta har å by på – fra skjulte viker og dramatiske klipper til historiske festningsbyer og førsteklasses dykkeopplevelser.

Strender i Malta

Mellieħa Bay (Għadira Bay)

Maltas største sandstrand strekker seg over imponerende 800 meter langs nordkysten nær byen Mellieħa. Dette er uten tvil den mest familievennlige stranden på øya, kjent for sitt ekstremt grunne vann som forblir ankeldypt opptil 50 meter ut. De trygge, skjermede forholdene gjør den ideell for familier med små barn, og stranden har offisiell Blått Flagg-status som garanterer høy vannkvalitet og sikkerhet.

Her finner du alt du trenger for en perfekt stranddag – solsenger, parasoller, flere kiosker og kafeer, samt offentlige toaletter. For de mer aktive tilbys alt fra vindsurfing og kajakkpadling til vannski og oppblåsbare vannparker. Mellieħa Bay skiller seg også ut som Maltas mest tilgjengelige strand med flere tre- og betongbrygger, tilgangsheis til vannet og flytende strandrullestoler for bevegelseshemmede.

Stranden er lett tilgjengelig med offentlig transport, men vær forberedt på at parkeringsplassene fylles raskt i høysesongen.

Golden Bay

Denne vakre bukten på Maltas nordvestkyst er omgitt av naturlige sanddyner og innrammet av dramatiske klipper. Den fine, gyllen-rødlige sanden gjør Golden Bay til en favoritt blant både lokalbefolkningen og turister. Stranden har Blått Flagg-status, noe som betyr at du kan forvente rene omgivelser og god sikkerhet.

Golden Bay er perfekt for svømming, snorkling og strandgrilling. På kveldstid byr klippene rundt på spektakulære utsiktspunkter for solnedgangen. Praktiske fasiliteter inkluderer utleie av solsenger og parasoller, kiosker, offentlige toaletter og parkeringsmuligheter i nærheten.

Også Golden Bay er godt tilrettelagt for bevegelseshemmede med trebrygger ut på sanden, utpekte parkeringsplasser og tilgang til flytende strandrullestoler.

Għajn Tuffieħa Bay (Riviera)

Like sør for Golden Bay ligger denne naturskjønne stranden som skiller seg ut med sin unike rødgyldne sand og mer uberørte atmosfære. Dramatisk omsluttet av høye klipper og naturlige leirskråninger, gir Għajn Tuffieħa en mer tilbaketrukket følelse enn nabostranden. Den er en del av en utpekt naturpark, og utsikten fra toppen av tilgangstrappene er virkelig minneverdig.

Fasiliteter inkluderer utleie av solsenger og parasoller, en liten snackbar/restaurant (ofte sesongbasert), toaletter og dusjer. Badevakter er vanligvis tilstede om sommeren. Vær oppmerksom på at stranden kan være utsatt for sterke strømmer, særlig ved nordvestlige vinder. Røde flagg varsler om farlige forhold.

Den største utfordringen med Għajn Tuffieħa er tilgangen – for å nå sanden må du gå ned en lang, bratt trapp med rundt 180-200 trinn. Dette gjør stranden uegnet for besøkende med mobilitetsproblemer, men bidrar samtidig til dens mindre overfylte natur.

Ramla Bay

På nordkysten av Gozo finner du øyas mest berømte strand, kjent for sin unike og slående oransje-røde sand. Navnet «Ramla l-Ħamra» betyr nettopp «Røde Sandstrender», og området rundt er vakkert uutviklet med grønt landskap. Fra de vestlige klippene har du utsikt til den berømte Tal-Mixta-hulen, som gir fantastiske fotomuligheter.

Ramla Bay har Blått Flagg-status og er kjent for å være familievennlig med trygge svømmeforhold. Grunnleggende fasiliteter som kiosker, kafeer og offentlige toaletter er tilgjengelige, i tillegg til utleie av solsenger og parasoller i sesongen.

Stranden er tilgjengelig for bevegelseshemmede med trebrygger som strekker seg ut på sanden, utpekte parkeringsplasser og tilgang til flytende strandrullestoler. Den nås enkelt med offentlig buss fra Victoria eller med bil.

Merk at tilgang til Tal-Mixta-hulen er separat fra stranden og innebærer en kjøretur eller spasertur opp til klippene. Hulen ligger på privat grunn med spesifikke regler (ingen droner, camping eller grilling) og ingen fasiliteter. Den er best å besøke tidlig om morgenen eller ved solnedgang for færre folkemengder og optimalt lys.

Paradise Bay

Denne relativt lille, men attraktive sandstranden ligger i den nordligste delen av Malta, nær Ċirkewwa fergeterminal for Gozo. Den er kjent for sitt klare vann og pittoreske naturlige omgivelser. Fra stranden strekker utsikten seg mot øyene Comino og Gozo.

Paradise Bay Lido, et stort restaurant- og strandklubbkompleks, ligger ved siden av den offentlige stranden og tilbyr omfattende mat og drikke. Utleie av solsenger og parasoller er vanligvis tilgjengelig på selve stranden. Det tilstøtende Paradise Bay Resort Hotel tilbyr mange fasiliteter, inkludert bassenger og restauranter.

Stranden kan nås med offentlig transport (bussruter 41, 42, 222) og er generelt ansett som trygg for svømming. På grunn av sin begrensede størrelse kan Paradise Bay bli ganske overfylt i høysesongen.

Den Blå Lagune (Comino)

Dette verdensberømte fenomenet ligger mellom den lille øya Comino og den enda mindre holmen Cominotto. Den Blå Lagune er et ikon for maltesisk turisme, kjent for sitt utrolig klare, intenst turkise vann – et resultat av den hvite sandbunnen som reflekterer sollyset.

Merk at til tross for navnet, har laguen bare en veldig liten sandflekk. Tilgangen til vannet er primært fra de omkringliggende flate steinene. Dette er et førsteklasses sted for svømming, snorkling og dykking under eksepsjonelt klare forhold. I nærheten ligger Crystal Lagoon, et mindre kjent, men like vakkert sted som ofte inkluderes i båtturer.

Grunnleggende fasiliteter er tilgjengelige, rettet mot dagsturister. Flere kiosker selger mat og drikke (ta med kontanter; alternativer for veganere eller de med intoleranser er svært begrenset). Solstoler og parasoller kan leies, og det finnes grunnleggende toalettfasiliteter. Badevakter opererer i hovedsesongen (mai-oktober), og en utpekt svømmesone er merket for å beskytte svømmere mot båttrafikk.

Å nå Den Blå Lagune krever båt. Regelmessige fergetjenester opererer fra Ċirkewwa/Marfa på Malta og Mġarr på Gozo. Tallrike kommersielle dagscruise avgår fra knutepunkter som Sliema, Buġibba og Mellieħa.

Den enorme populariteten har dessverre ført til alvorlig overbefolkning, spesielt om sommeren. Maltesiske myndigheter har igangsatt planer for å redusere daglige besøkstall ved å begrense kommersiell båtdrift fra sommeren 2025/2026. Å besøke veldig tidlig, sent, eller i skuldersesongen kan gi en mer behagelig opplevelse.

St. Peter’s Pool

Dette bemerkelsesverdige naturlige svømmebassenget er hugget ut av elementene i den flate, bleke kalksteinsplattformen på Delimara-halvøya i Sørvest-Malta, nær fiskerlandsbyen Marsaxlokk. Vannet er krystallklart med vakre nyanser av turkis og azurblått.

De omkringliggende flate steinene gir god plass til soling. St. Peter’s Pool er kjent for klippehopping, med naturlige avsatser som tilbyr hopp på rundt 4-5 meter ned i dypt vann. Det klare vannet gjør det også ideelt for snorkling.

Vær oppmerksom på at fasiliteter praktisk talt ikke eksisterer her. Det er ingen kafeer, barer, butikker, dusjer eller toaletter direkte ved bassenget. Besøkende må ta med alt nødvendig utstyr, inkludert vann og mat. De nærmeste fasilitetene er i Marsaxlokk, omtrent 10 minutters kjøretur unna.

Sikkerhetsmessig er det ingen badevakter stasjonert ved St. Peter’s Pool. Klippehopping innebærer iboende risiko, så sjekk vanndybden og unngå å hoppe fra for store høyder. Steinoverflatene rundt bassenget kan være glatte på grunn av alger og sjøvann, så solid fottøy med godt grep anbefales.

Tilgangen byr på utfordringer med smale, potensielt vanskelige landeveier. Begrenset parkering er tilgjengelig i nærheten (både gratis og betalt), etterfulgt av en kort spasertur til bassenget. Den nærmeste offentlige bussholdeplassen er en betydelig spasertur unna (30-40 minutter). Å ta en liten båttur fra Marsaxlokk havn er en populær og potensielt enklere måte å nå bassenget på.

Dwejra Bay (Gozo)

På den vestligste kysten av Gozo, nær landsbyen San Lawrenz, finner du dette stedet med dramatisk naturskjønnhet og geologisk interesse. Nøkkelfunksjoner inkluderer Inland Sea (en tilbaketrukket saltvannslagune koblet til Middelhavet via en smal, 80-100 meter naturlig tunnel), Blue Hole (en kjent naturlig undervannsskorstein populær blant dykkere), og Fungus Rock (en stor holme med en unik historie relatert til medisinske planter).

Dwejra tilbyr varierte svømmemuligheter: dyptvannssvømming i hovedbukten, rolig og grunn svømming i Inland Sea (som har en rullesteinstrand), og tilgang til sjøen nær Blue Hole. Dette var også stedet for den berømte Azure Window-buen før den kollapset i 2017. Undervannsstedet er nå populært blant dykkere.

Små båtturer drevet av lokale fiskere tar besøkende gjennom tunnelen fra Inland Sea for å se klippene og grottene fra åpent vann (en liten avgift på ca. €5). Et dykkesenter opererer i området, og det lille kapellet St. Anne har utsikt over bukten. Dwejra Tower er ofte åpent for publikum og tilbyr flott utsikt fra taket.

Dwejra er tilgjengelig med bil (ca. 15 min fra Victoria), offentlig buss (rute 311 går hver time fra Victoria), og hop-on-hop-off turistbusser. Utforsking av stedet innebærer å gå på ujevnt, steinete terreng, og tilgang til noen svømmesteder kan kreve klatring over steiner.

Marsalforn Bay (Gozo)

Dette er en av Gozos større og mer travle kystsentre på nordkysten. Bukten har en blanding av svømmeområder: en liten, skjermet sandflekk populær blant familier, og omfattende strekninger med rullestein- og steinkyst egnet for sterkere svømmere og snorklere.

Marsalforn forblir en aktiv fiskerihavn med fargerike tradisjonelle «luzzu»-båter. En hyggelig kyststi vestover fører forbi Qbajjar Bay til de historiske Xwejni Salt Pans, som fortsatt brukes til tradisjonell salthøsting.

Promenaden er kantet med et bredt utvalg av restauranter, kafeer og barer. Ulike overnattingstyper er lett tilgjengelige i byen. Hovedsandområdet er tilgjengelig for bevegelseshemmede, med en gangvei og utpekte parkeringsplasser.

Anchor Bay (Malta)

Umiddelbart gjenkjennelig som hjemmet til Popeye Village filmsettet, bygget for filmen fra 1980 og nå en populær turistattraksjon. Selve bukten har en primært steinete kystlinje, ikke en sandstrand. Vannet er kjent for å være eksepsjonelt klart.

Anchor Bay er et foretrukket dykkested, spesielt egnet for nybegynnere på grunn av sin relativt grunne dybde (rundt 12 meter). Den tiltrekker seg også svømmere som søker klart vann borte fra de viktigste sandstrendene og anses generelt som mindre overfylt enn de store buktene.

De fleste fasilitetene er en del av Popeye Village-attraksjonen, som krever inngangsbillett. Vanninntreden for svømming eller dykking er vanligvis via bryggen.

Aktiviteter og sightseeing i Malta

Fotturer og vandring

Malta og Gozo er fantastiske destinasjoner for turgåere, spesielt i de kjøligere månedene fra høst til vår (unngå den intense varmen fra juli til midten av september). Kyststier er spesielt givende med dramatiske klippeutforskninger og tilgang til bortgjemte bukter.

Victoria Lines krysser bredden av Nord-Malta langs en naturlig geologisk forkastning, bygget av britene på 1800-tallet. Denne historiske linjen av festningsverk tilbyr storslått panoramautsikt over øya, med utsikt både nordover og sørover. Merk at stien ikke er konsekvent merket, og deler kan være gjengrodde eller blokkert av privat eiendom. Bruk av et detaljert kart eller GPS-spor anbefales. Populære segmenter inkluderer den vestlige delen fra Kuncizzjoni mot Mosta (ca. 9 km), og den kortere, enklere strekningen fra Fort Madliena nær Pembroke mot Naxxar.

Gozo Kyststi lar ambisiøse turgåere gå rundt hele øya Gozo (omtrent 50 km totalt). Denne stien takles best i seksjoner over flere dager og viser Gozos mangfoldige landskap – fra dramatiske klipper og fredelige daler til tradisjonelle landsbyer, gamle saltpanner og vakre strender. Bemerkelsesverdige seksjoner inkluderer Mġarr Harbour til Xlendi Bay, som passerer Fort Chambray; Xlendi til Dwejra Bay, med de høye Sanap-klippene og Xlendi Tower; og Marsalforn til Ramla Bay, som tar inn Xwejni Salt Pans og den bortgjemte Wied il-Għasri-kløften.

Andre bemerkelsesverdige turer inkluderer kortere kystturer som stien fra Marsalforn Bay vestover til Xwejni Salt Pans, klippene rundt Xlendi, Maltas Dingli-klipper, og stier på den lille øya Comino (selv om disse kan være svært utsatte og utfordrende i sommervarmen).

Når du planlegger fotturer på Malta, husk å ta med nødvendigheter: rikelig med vann, solbeskyttelse (hatt, solkrem), komfortable tursko og en mobiltelefon (dekningen er generelt god, nødnummer 112). Sjekk alltid værmeldingen og unngå å gå nær klippekanter i vindfullt vær.

Sykling

Med sin relativt lille størrelse er Malta og spesielt Gozo godt egnet for utforskning på sykkel. Sykling gir intim tilgang til sjarmerende landsbykjerner og naturskjønne landeveier flankert av tradisjonelle steingjerder.

Gozo foretrekkes ofte av syklister på grunn av generelt lettere trafikk sammenlignet med Malta. Ruter slynger seg gjennom frodige daler, forbi historiske steder og langs kystveier med panoramautsikt over Middelhavet. Vær forberedt på noen bakker, spesielt på Gozo.

Spesifikke navngitte ruter inkluderer Malta Sørvest-ruten (en 27 km sløyfe som starter og slutter i Rabat, passerer gjennom Girgenti, Qrendi, Żurrieq og Buskett Gardens) og Malta Nordvest-ruten (en 34 km sløyfe også fra Rabat, som dekker Dingli, Baħrija, Mġarr, Mosta og Mdina).

Sykkelutleie, inkludert elsykler for assistanse i stigninger, er allment tilgjengelig, det samme er guidede sykkelturer.

Vannsport og maritime aktiviteter

Dykking og snorkling: Malta rangerer konsekvent som en av Europas fremste dykkedestinasjoner, med eksepsjonell undervannssikt som ofte overstiger 30 meter. Et mangfoldig utvalg av dykkesteder inkluderer mange historiske vrak (fra WWII-fly og skip til bevisst senkede fartøy), fascinerende grotter og tunneler, og et yrende marint liv.

Topp dykkesteder inkluderer Blue Hole og Inland Sea ved Dwejra (Gozo), Santa Maria-grottene utenfor Comino, vraksteder nær Anchor Bay (Malta) og Ċirkewwa (Malta), og bukten Mġarr ix-Xini på Gozo. Øyene passer for alle nivåer, fra introduksjonsdykk for nybegynnere til utfordrende tekniske dykk for de erfarne.

For snorkling er førsteklasses steder Den Blå Lagune, St. Peter’s Pool, Marsalforn Bay, Golden Bay, Għajn Tuffieħa, Hondoq ir-Rummien, Ramla Bay, og områdene rundt Dwejra.

Kajakkpadling og kanopadling: Dette gir et unikt perspektiv på øyenes kystlinjer, med tilgang til skjulte sjøgrotter, bortgjemte viker og strender utilgjengelige fra land. Gozos robuste kystlinje er spesielt populær for kajakkeventyr, med guidede turer som utforsker områder som nordkysten og dens grotter. Comino, med sine grotter og laguner, er en annen førsteklasses kajakkdestinasjon. På Malta er områder som St. Paul’s Bay eller den eventyrlige padleturen inn i Coral Lagoon nær Armier Bay populære muligheter.

Båtturer og cruise: Dette er en ekstremt populær aktivitet og en effektiv måte å se flere kysthøydepunkter på. Hel- eller halvdagscruise fokuserer ofte på Comino (besøker Den Blå Lagune, Crystal Lagoon og nærliggende sjøgrotter) og inkluderer gjerne et stopp på Gozo.

Ulike fartøytyper brukes, fra store katamaraner (noen med undervannsvisningsvinduer) og tradisjonelle tyrkiske guleter til mindre, raskere båter og alternativer for privat charter. Avganger er tilgjengelige fra store turistknutepunkter som Sliema, Buġibba, St. Paul’s Bay, Mellieħa og Ċirkewwa fergeterminal.

For en unik kulturell opplevelse tilbyr tradisjonelle ‘dgħajsa’ vanntaxier korte, naturskjønne kryssinger av Vallettas Grand Harbour til De Tre Byene.

Andre vannsporter: De større sandstrendene, spesielt Mellieħa Bay og Golden Bay, er knutepunkter for diverse vannbaserte aktiviteter som jetski, vindsurfing, kitesurfing, stand-up paddleboarding (SUP), vannski, og bananbåter. For adrenalinsøkere er klippehopping populært ved St. Peter’s Pool og andre utpekte steder som Dragonara Cave nær Mellieħa.

Klatring og rappellering

De dramatiske kalksteinsklippene og dalene på Malta og Gozo gir en ypperlig lekeplass for klatrere, med over 1300 dokumenterte klatreruter. Det finnes alternativer som passer til forskjellige stiler – inkludert tradisjonell klatring, sportsklatring, buldring, dypvannssoloering (klatring på sjøklipper uten tau) og traversering på havnivå.

Klatringer er tilgjengelige for alle ferdighetsnivåer, fra absolutte nybegynnere til erfarne eksperter. Det gunstige middelhavsklimaet gjør klatring mulig praktisk talt året rundt. Flere lokale selskaper tilbyr guidede klatre- og rappelleringsopplevelser med instruksjon og utstyr.

Populære klatreområder inkluderer Għar Lapsi på Maltas sørkyst, klippene rundt Dwejra på Gozo, og Wied Babu (Mosta-dalen) på Malta.

Valletta (UNESCO Verdensarv)

Maltas hovedstad er et mesterverk av barokk planlegging og arkitektur, bygget av Johannitterridderne etter Den Store Beleiringen i 1565. Best utforsket til fots, avslører dens rutenett av gater storslåtte palasser, kirker og festningsverk ved hver sving.

St. John’s Co-Cathedral er et absolutt must-besøk, ansett som et av de fineste eksemplene på høybarokk arkitektur. Mens eksteriøret er relativt nøkternt, er interiøret betagende utsmykket, med intrikat utskårne steinvegger, et tak dekket av fresker, og et gulv sammensatt av innlagte marmorgravsteiner av riddere. Oratoriet huser to mesterverk av Caravaggio. Åpent mandag til lørdag, 09:00 til 16:45 (siste inngang 16:15), stengt på søndager og helligdager. Inngangsbilletter er €15 for voksne, €12 for seniorer og studenter, og gratis for barn under 12 år i følge med en voksen.

Stormesterens Palass var det historiske maktsenteret for ridderne, og nå fungerer som kontoret til Maltas President. Besøkende kan utforske de overdådige Statsrommene og det imponerende Palassarsenalet, som viser en av Europas største samlinger av våpen og rustninger.

Upper Barrakka Gardens tilbyr uten tvil den mest spektakulære panoramautsikten på Malta, med utsikt over den majestetiske Grand Harbour og de historiske Tre Byene. Under terrassen ligger Saluting Battery, hvor kanoner avfyres daglig (vanligvis kl. 12 og 16).

Fort St. Elmo spilte en avgjørende rolle i Den Store Beleiringen i 1565 og huser nå Nasjonalt Krigsmuseum, som krøniker Maltas militærhistorie fra bronsealderen til det 20. århundre.

Mdina (Den Stille Byen)

Maltas gamle hovedstad er en fengslende befestet middelalderby som ligger på en bakketopp. Med færre enn 300 innbyggere og begrenset biltilgang, lever den opp til navnet sitt, og tilbyr en rolig atmosfære, spesielt om kveldene.

Viktige landemerker inkluderer St. Pauls Katedral, en fin barokkstruktur; Palazzo Falson Historisk Husmuseum, som viser det hjemlige livet til maltesisk adel; Mdina Dungeons Museum; og Palazzo Vilhena, som huser Nasjonalt Naturhistorisk Museum. Byens bastioner gir fantastisk panoramautsikt over det omkringliggende maltesiske landskapet.

Mdinas unike atmosfære har gjort den til et populært innspillingssted, spesielt for scener i den første sesongen av Game of Thrones. Rett utenfor Mdinas murer ligger byen Rabat, hjem til viktige steder som St. Pauls Katakomber, et omfattende kompleks av tidlig kristne underjordiske gravkamre.

De Tre Byene (Vittoriosa/Birgu, Senglea, Cospicua)

Disse tre befestede byene over Grand Harbour fra Valletta tilbyr et mer intimt glimt inn i Maltas maritime historie og tradisjonelle levesett. Mindre overfylt enn Valletta, utstråler de middelaldersk sjarm med sine trange gater, historiske bygninger og pittoreske vannkanter.

Vittoriosa (Birgu) var riddernes første hovedkvarter før Valletta ble bygget og bar hovedtyngden av Den Store Beleiringen. Viktige steder inkluderer det imponerende Fort St. Angelo på spissen av halvøya og Inkvisitorens Palass, et av få overlevende palasser av sitt slag i Europa.

De Tre Byene er lett tilgjengelige fra Valletta via en kort fergetur eller en tur i en tradisjonell ‘dgħajsa’-båt, og tilbyr fantastisk utsikt tilbake mot hovedstadens bastioner.

Forhistoriske templer og steder

Malta og Gozo er hjem til noen av verdens mest bemerkelsesverdige forhistoriske monumenter: megalittiske templer som er eldre enn både Stonehenge og de store pyramidene i Giza. Disse arkitektoniske underverkene, bygget mellom omtrent 3600 og 2500 f.Kr., er innskrevet på UNESCOs verdensarvliste.

Ġgantija Templene (Gozo) er generelt ansett som de eldste, datert til ca. 3600-3200 f.Kr. Komplekset inkluderer et utmerket tolkningssenter som gir kontekst om den neolittiske perioden. Åpent daglig med inngangsbilletter på €10 for voksne, €8 for ungdom/seniorer/studenter, og €6 for barn (6-11).

Ħaġar Qim & Mnajdra Templene (Malta) ligger dramatisk på en klippetopp nær Qrendi med fantastisk utsikt over Middelhavet mot holmen Filfla. Datert fra en lignende periode som Ġgantija, viser de sofistikerte arkitektoniske trekk. Begge tempelstedene er beskyttet av store, moderne tilfluktsrom. Kombinert billett: Voksne €10, seniorer/ungdom/studenter €7.50, barn (6-11) €5.50.

Ħal Saflieni Hypogeum (Malta) er et unikt underjordisk gravkompleks og mulig helligdom hugget ut av kalkstein over tre nivåer, datert tilbake så tidlig som 4000 f.Kr. På grunn av det skjøre miljøet er tilgangen strengt begrenset til kun 10 besøkende per time, noe som gjør bestilling av billetter online mange måneder i forveien absolutt nødvendig. Billetter koster €35 for voksne, €20 for ungdom og seniorer, og €15 for barn (6-11). Barn under 6 år har ikke adgang.

Tarxien Templene (Malta) består av fire sammenkoblede megalittiske strukturer kjent for sine intrikate steinutskjæringer, inkludert spiralmotiver og relieffer av dyr.

Naturlige underverker og kulturelle landemerker

Blue Grotto (Malta) er et system av sjøgrotter på Maltas sørlige kystlinje, best besøkt på solfylte morgener når sollys reflekteres fra sandbunnen gjennom grotteåpningene. Opplevelsen innebærer å ta en kort båttur (rundt 20-25 minutter) fra den lille havnen Wied iż-Żurrieq.

Dingli Cliffs (Malta) markerer det høyeste punktet på de maltesiske øyene (rundt 250 meter over havet) og tilbyr fantastisk, uavbrutt utsikt over Middelhavet. De er et populært sted for turer, spesielt ved solnedgang.

Xwejni Salt Pans (Gozo) strekker seg langs kysten nær Marsalforn og viser tradisjonell salthøsting i grunne, steinhuggede panner som dateres århundrer tilbake. De er utrolig fotogene, særlig ved soloppgang eller solnedgang.

Tal-Mixta Cave (Gozo) ligger høyt på klippene på østsiden av Ramla Bay og gir den ikoniske, rammeverdige utsikten over den røde sanden nedenfor.

Wied il-Għasri (Gozo) er en smal, svingete sjøkløft som skjærer inn i landet nær Żebbuġ, og tilbyr et bortgjemt og unikt sted for svømming, snorkling eller dykking når sjøen er rolig.

Cittadella (Gozo) i Victoria, Gozos hovedstad, er en gammel befestet by som stiger dramatisk over det omkringliggende landskapet. Den omslutter trange gater, torg, Gozo-katedralen og flere utmerkede små museer.

Popeye Village (Malta) i Anchor Bay var opprinnelig et filmsett og er nå en populær familieattraksjon.

Marsaxlokk (Malta) er en pittoresk fiskerlandsby i sørøst, berømt for sin havn fylt med fargerike tradisjonelle «luzzu»-båter – spesielt levende under det store søndagsfiskemarkedet.

Mosta Dome (Rotunda) er kjent for sin massive ustøttede kuppel (en av de største i verden) og historien om en WWII-bombe som gjennomboret den under messen, men ikke eksploderte.

Guidet utforskning

Å navigere øyene og få mest mulig ut av begrenset tid kan i stor grad forenkles ved å bli med på guidede turer. Malta og Gozo tilbyr et stort utvalg av alternativer som passer til forskjellige interesser, budsjetter og aktivitetsnivåer.

Båtcruise til Comino/Gozo er uten tvil den mest populære typen utflukt, spesielt for å besøke Den Blå Lagune og utforske kystlinjen til Gozo. Alternativer spenner fra store, fasilitetsrike fartøy til mindre båter, med varighet fra et par timer til en hel dag, ofte inkludert svømmestopp.

Jeep-safarier og firehjulingsturer er robuste og morsomme måter å utforske øyene på, spesielt Gozo. Disse gir tilgang til naturskjønne utsiktspunkter og skjulte perler som ofte blir oversett av vanlige kjøretøy. Heldagsturer på Gozo inkluderer vanligvis lunsj og kan kombinere turen med båttransport.

Spaserturer er essensielle for å sette pris på den historiske dybden og arkitektoniske detaljene i byer som Valletta og Mdina/Rabat. Tematiske turer, som de som fokuserer på Game of Thrones-innspillingssteder, er også tilgjengelige.

Hop-on Hop-off bussturer gir en fleksibel måte å dekke hovedattraksjonene over Malta og Gozo i eget tempo, med ruter som knytter sammen nøkkelsteder og lydkommentarer.

Private turer tilbyr den ultimate fleksibiliteten, og lar besøkende tilpasse reiseruten sin basert på spesifikke interesser. Disse turene bruker vanligvis en privat bil eller minibuss med en dedikert sjåfør/guide.

For besøkende basert på Malta som tar en dagstur til Gozo, tilbyr organiserte turer (spesielt jeep- eller firehjulingsturer) en effektiv måte å oppleve hovedhøydepunktene uten å måtte håndtere transportlogistikk. Å leie bil, scooter eller firehjuling på Gozo tillater imidlertid mer uavhengig utforskning i et roligere tempo.

Oppsummering

Den maltesiske øygruppen tilbyr norske reisende et rikt mangfold av opplevelser, fra solfylte strender til dype dykk inn i historien og spennende eventyr. Fra de familievennlige sandstrendene i Mellieħa Bay til Gozos unike røde strender og dramatiske naturlige bassenger som St. Peter’s Pool – øyenes kystlinjer har noe for enhver smak.

Utover strendene er mulighetene for aktiviteter og sightseeing enorme: fotturer langs forsvarslinjer eller dramatiske klipper, kajakkpadling inn i skjulte grotter, sykling gjennom sjarmerende landsbyer, eller fordypning i årtusener med historie innenfor murene til Valletta, Mdina og de virkelig gamle megalittiske templene.

For en virkelig givende reise bør du planlegge nøye, spesielt hvis du ønsker å besøke Ħal Saflieni Hypogeum, som krever bestilling måneder i forveien på grunn av strenge besøksgrenser. Maltesiske myndigheter arbeider også med å redusere folkemengdene ved populære steder som Den Blå Lagune, så vurder å besøke utenfor høysesongen for en mer behagelig opplevelse.

Ved å kombinere avslappende stranddager med aktiv utforskning og kulturelle opplevelser, lover Malta, Gozo og Comino å gi deg en uforglemmelig middelhavsferie langt fra de norske fjordene – med solgaranti og drivende blått hav.

Enten du drømmer om å surfe på bølgene ved Huntington Beach, vandre blant gigantiske redwoodtrær, nyte panoramautsikten fra Golden Gate Bridge, eller utforske de ikoniske severdighetene i Los Angeles, finnes det uendelig mange ting å gjøre i California som passer enhver reisende. Denne guiden tar deg gjennom de mest spektakulære strendene og de mest minneværdige aktivitetene som California har å by på, skreddersydd for norske turister som ønsker å oppleve det beste av The Golden State.

Strender

La Jolla Shores (San Diego)

La Jolla Shores er en milelang, halvmåneformet sandstrand i San Diego som er kjent for sine rolige, milde bølger. Dette gjør den til et ideelt sted for familier og for alle som ønsker å prøve vannsport for første gang. Her kan du delta i alt fra kajakkpadling og boogieboarding til stand-up paddleboarding (SUP) og nybegynnerkurs i dykking.

Stranden ligger like ved San Diego La Jolla Underwater Park Ecological Reserve, noe som betyr at kajakkpadlere ofte utforsker de nærliggende sjøgrottene, mens snorklere kan oppleve fascinerende marint liv som kalifornisk languster, saukrabber og til og med ufarlige leopardhaier.

Fasilitetene er utmerkede, med permanente livredderstasjoner som sikrer god trygghet for alle besøkende. Det er også offentlige toaletter og dusjer tilgjengelig. For besøkende med mobilitetsbehov tilbyr La Jolla Shores gode tilgjengelighetsløsninger, inkludert strandrullestoler (både elektriske og manuelle), tilgjengelige toaletter og en asfaltert, rullestoltilgjengelig strandpromenade.

Utstyr for vannaktiviteter kan leies direkte på stranden, og selv om det finnes gratis parkering i nærheten, kan det være utfordrende å finne parkeringsplass i høysesongen. Atmosfæren er livlig og strekker seg inn i kvelden med populære strandbål i skumringen.

Huntington Beach (Orange County – «Surf City USA»)

Huntington Beach lever virkelig opp til kallenavnet «Surf City USA» og er et verdenskjent surfested bestående av distinkte strandområder: Huntington City Beach og Huntington State Beach.

Huntington City Beach er sentrum for aktiviteten og hjertet av surfekulturen. Den berømte 1850 fot lange piren er et landemerke, og den livlige, gangvennlige promenaden er perfekt for å observere dyktige surfere ri på bølgene. Her kan du ta surfetimer, spille sandvolleyball eller samles rundt et bål om kvelden. Det arrangeres ofte store surfekonkurransjoner og arrangementer som skaper en energisk atmosfære.

Huntington State Beach strekker seg to miles sør for City Beach og er populær blant svømmere, bodysurfere og boogieboardere. En unik egenskap ved Huntington Beach er den dedikerte Huntington Dog Beach mellom Goldenwest og Seapoint Streets, hvor hunder kan løpe fritt.

Begge strandområdene har gode fasiliteter, selv om de forvaltes separat. City Beach tilbyr offentlige toaletter, utendørs dusjer, rullestoltilgjengelighet, sandvolleyballbaner og over 100 betongbålplasser (tilgjengelig etter førstemann-til-mølla-prinsippet). Surfebrett og sykler kan leies fra leverandører nær piren, som Jack’s Beach Concession eller Board Members Surf Shop. Bobiler kan parkere direkte på sanden ved City Beach fra oktober til mai.

Huntington State Beach har overbyggede piknikområder med skyllerdusjer og drikkefontener, tilgjengelige stier og utpekte parkeringsplasser for funksjonshemmede. En strandrullestol er tilgjengelig for utlån ved State Beach Magnolia Kiosk (det anbefales å ringe på forhånd: (714) 536-1454). Begge områdene er forbundet med den asfalterte Huntington Beach Bike Trail, som strekker seg 8,5 miles.

Sikkerheten ivaretas av to ulike instanser: City of Huntington Beach Marine Safety Division patruljerer City Beach og Sunset Beach, mens California State Parks Lifeguard Service dekker State Beach. Bemanning varierer sesongmessig med betydelig økning om sommeren. Sterke ripstrømmer er vanlige, så det anbefales å svømme nær bemannede livreddertårn.

Santa Monica State Beach (Los Angeles)

Santa Monica State Beach er en av Los Angeles’ mest ikoniske kyststrekninger, lett gjenkjennelig og et yndet reisemål for turister fra hele verden. Midtpunktet er den historiske Santa Monica Pier, som er full av attraksjoner, fiskemuligheter og underholdning.

I nærheten tilbyr Annenberg Community Beach House ytterligere offentlige fasiliteter, inkludert et sesongbasert basseng, arrangementslokaler og Back on the Beach Café. Selve stranden har en bred sandflate som er perfekt for soling og rekreasjon, samt dedikerte gang- og sykkelstier. Strandsykkelstien går tre miles gjennom Santa Monica, og knytter seg nordover mot Will Rogers State Beach og sørover mot Venice Beach.

Fasilitetene inkluderer offentlige toaletter og sandvolleyballbaner som kan reserveres på forhånd. Det er flere store offentlige parkeringsplasser langs Pacific Coast Highway ved siden av stranden, men parkeringsavgifter gjelder. Merk at hunder ikke er tillatt på Santa Monica State Beach.

Santa Monica har et sterkt engasjement for tilgjengelighet. Strandrullestoler (terrengtype) er tilgjengelige for gratis utlån fra flere Perry’s Cafe-steder langs stranden. Byen har investert i tilgjengelig infrastruktur, inkludert treramper som fører nærmere vannet og universelt tilgjengelige lekeplasser i nærheten av stranden, som South Beach Park Playground. Den asfalterte strandstien er også egnet for rullestolbrukere.

Coronado Beach (San Diego)

På den andre siden av bukten fra sentrum av San Diego finner du Coronado Beach, kjent for sin glitrende, glimmerholdige sand og det legendariske Hotel del Coronado. Denne brede, innbydende stranden byr på milde bølger som passer utmerket for svømming og familieaktiviteter. I nordenden ligger Coronado Dog Beach, et utpekt område uten båndtvang, som gjør den til en favoritt for besøkende med firbente venner.

Coronado Beach utmerker seg med sine velorganiserte sikkerhets- og tilgjengelighetstiltak. Livreddere er på vakt året rundt ved hovedtårnet på Central Beach, med ytterligere sesongbaserte tårn som opererer daglig fra Memorial Day-helgen til Labor Day-helgen. Et strandvarslingsflagg-system brukes for å informere om aktuelle vannfarer. Vær oppmerksom på at alkoholholdige drikkevarer er strengt forbudt på stranden og tilstøtende områder.

Tilgjengeligheten er godt ivaretatt med et begrenset antall både manuelle og elektriske strandrullestoler med brede dekk, som kan lånes direkte fra livredderne. Dette gir større mobilitet på sanden enn standard rullestoler. Det finnes utpekte parkeringsplasser for funksjonshemmede ved Central Beach og North Beach, og et tilgjengelig strandfortau som fører til hovedlivreddertårnet.

Pfeiffer Beach (Big Sur)

Pfeiffer Beach er en av Big Surs mest visuelt spektakulære, men noe utilgjengelige kystperler. Beliggende i Los Padres National Forest krever besøket navigering på den smale, svingete enkeltfelts Sycamore Canyon Road i 2,2 miles fra Highway 1. Bobiler og fotgjengere er ikke tillatt på denne veien på grunn av begrensninger, og periodiske stengninger kan forekomme, spesielt etter regn.

Stranden er kjent for den dramatiske Keyhole Rock, en stor sjøstakk med en naturlig bue som bølgene slår gjennom, og for flekker med unik lilla sand, farget av mangangranat som vaskes ned fra åssidene.

Et besøk til Pfeiffer Beach krever planlegging. Det er en dagsavgift på $15 per kjøretøy (standard føderale interagency-pass aksepteres ikke). Fasilitetene er grunnleggende, med utedoer og noen få piknikbord, men viktig å merke seg at drikkevann ikke er tilgjengelig – besøkende må ta med sitt eget.

Mens den halvmåneformede stranden er vakker for turgåing og fotografering, er den ofte vindfull, og bølgene anses som farlige for svømming. Det er ingen livreddere på vakt, og U.S. Forest Service fraråder på det sterkeste svømming på havstrender i dette området på grunn av uforutsigbare bølger, sterke strømmer og steiner. Tilgjengelighetsinformasjon for Pfeiffer Beach er begrenset, så besøkende med mobilitetsbehov bør undersøke nærmere før de drar.

Carmel City Beach (Carmel-by-the-Sea)

Ved foten av Ocean Avenue i den sjarmerende landsbyen Carmel-by-the-Sea ligger Carmel City Beach, en pittoresk, buet flate med hvit sand. Beliggenheten i den «postkort-vakre» landsbyen, omgitt av eventyrhytter og velstelte hager, bidrar betydelig til dens appell.

Selve stranden ligger i den beskyttede Carmel Bay, og er vertskap for en årlig sandslottbyggekonkurranse med forseggjorte kreasjoner. Når det er mindre folksomt, tilbyr stranden muligheter for dyrelivsvisning, inkludert strandfugler som langnebbspover og skvadroner av pelikaner som flyr lavt over bølgene.

Praktiske detaljer for besøkende inkluderer en hovedparkeringsplass med toaletter ved foten av Ocean Avenue. Ytterligere parkering er tilgjengelig langs Scenic Road, som går parallelt med stranden, selv om høyde- og lengdebegrensninger gjelder for kjøretøy parkert der. Tilgang til sanden fra Ocean Avenue er via en sandrampe, mens ni offentlige trapper forbinder Scenic Road ned til stranden.

Merk at Carmel Beach ikke har livreddere, og besøkende blir eksplisitt advart om å være oppmerksomme på bølger, understrømmer, ripstrømmer og andre potensielle farer. I motsetning til mange andre strender i California, er alkoholkonsum tillatt på Carmel Beach mellom kl. 07.00 og 22.00 for de som er 21 år og eldre. Små propangriller er også tillatt for matlaging, men ved- og kullbål er forbudt.

Mens noen tilgjengelige parkeringsplasser er utpekt, ble ikke tilgjengelighetsfunksjoner på sanden som strandrullestoler nevnt i byinformasjonen. Carmel City Beach tilbyr en vakker blanding av kystlandskap og landsbysjarm, men krever at besøkende er selvhjulpne når det gjelder vannsikkerhet.

Baker Beach (San Francisco)

Baker Beach, beliggende i Presidio i San Francisco, tilbyr det mange anser som en av de mest ikoniske utsiktene i California: et fantastisk perspektiv på Golden Gate Bridge, med Marin Headlands og Stillehavet i bakgrunnen. Denne milelange sandstrekningen er populær for soling, piknik (med bord og griller tilgjengelig) og å nyte solnedganger.

Det er også et yndet sted for hundelufting (hunder må være i bånd) og kobles til Presidios nettverk av turstier, inkludert California Coastal Trail og den mer robuste Batteries to Bluffs Trail, tilgjengelig via den unike «Sand Ladder» i nordenden. Historieinteresserte kan utforske Battery Chamberlin, med en stor «forsvinnende kanon», som ligger nær parkeringsplassen.

Fasiliteter inkluderer toaletter (tilgjengelige ved North Lot, et bærbart toalett ved South Lot) og gratis parkering i både North og South lots, selv om disse har en tendens til å fylles raskt, spesielt på solfylte helger. Tilgjengelige parkeringsplasser og piknikbord er tilgjengelige nær North Lot.

En kritisk sikkerhetsfaktor er selve havvannet. Besøkende blir sterkt advart om at svømming ved Baker Beach er farlig på grunn av kraftige ripstrømmer, kalde temperaturer og farlige strandbrytninger. Livreddertjenester ble ikke nevnt i kildene.

Tilgjengelighet på selve stranden har begrensninger; mens strandrullestoler kan reserveres på forhånd for bruk, ble den permanente tilgjengelige rampen til stranden skadet av stormer og venter på reparasjonsfinansiering. Baker Beach nytes derfor best for sin fantastiske utsikt, pikniksteder og stiforbindelser, snarere enn for svømming eller vading.

Glass Beach (Fort Bragg)

Glass Beach, som ligger i Fort Bragg som en del av MacKerricher State Park, presenterer et unikt kystlandskap med en spesiell historie. I flere tiår ble området brukt som en offentlig søppelfylling. Over tid brøt bølgenes nådeløse kraft ned kasserte glassflasker og keramikk, og glattet fragmentene til det fargerike, juvellignende sjøglasset som nå dekker stranden.

Denne transformasjonen har gjort en tidligere skamplett til en populær attraksjon, som tiltrekker seg besøkende interessert i dens unike skjønnhet og historie om naturens evne til gjenoppbygging. Stranden nås enkelt via MacKerricher State Park Coastal Trail.

Fasilitetene er grunnleggende, med toaletter og parkering tilgjengelig i nærheten. Bål er ikke tillatt på stranden. Tidevannsbassenger er til stede, som kan være glatte og krever forsiktighet. Ingen livreddere er nevnt for dette spesifikke strandområdet. Hunder er generelt ikke tillatt på selve Glass Beach for å beskytte miljøet, selv om de er tillatt i andre områder av MacKerricher State Park.

Det viktigste punktet for besøkende å forstå om Glass Beach er reguleringen angående selve glasset. Det er nå strengt forbudt å samle eller fjerne sjøglass fra Glass Beach. Stranden er en beskyttet ressurs innenfor State Park-systemet, og California State Park-forskrifter forbyr fjerning av naturlige eller kulturelle trekk, som inkluderer sjøglasset. Besøkende oppfordres til å beundre synet, ta bilder og la glasset ligge igjen slik at andre kan nyte det, og sikre bevaringen av dette unike stedet.

Mens MacKerricher State Park tilbyr en strandrullestol til utlån (reserverbar på forhånd), er dens brukbarhet på det potensielt ujevne og glassholdige terrenget på Glass Beach spesifikt ikke garantert av den tilgjengelige informasjonen.

Aktiviteter og sightseeing

Utforsking til fots: Fotturopplevelser

California tilbyr en ekstraordinær mangfoldighet av turmuligheter som passer for alle erfaringsnivåer og interesser. Stier slynger seg langs dramatiske kystlinjer, gjennom rolige skoger med verdens høyeste trær, opp utfordrende fjelltopper, og gjennom unike ørkenlandskap.

Yosemite National Park

Yosemite er et paradis for turgåere med stier som fører til verdensberømte fossefall og utsiktspunkter:

Mist Trail (Vernal & Nevada Falls) er uten tvil Yosemites mest berømte fottur, men det er en anstrengende oppgave. Stien gir utrolig nære, og ofte tåkete, utsikter over to storslåtte fossefall: den 317 fot høye Vernal Fall og den 594 fot høye Nevada Fall. Ruten begynner nær Happy Isles (skyttelstopp #16) og innebærer en betydelig stigning.

Å nå toppen av Vernal Fall via Mist Trail innebærer å bestige over 600 bratte, smale granittrapper og er omtrent 2,4 miles (3,9 km) tur-retur med 1000 fot (300 m) høydeøkning, og tar vanligvis 3 timer. Å fortsette til toppen av Nevada Fall via Mist Trail gir en 5,4-mile (8,7 km) tur-retur med 2000 fot (610 m) høydeøkning, og krever 5-6 timer.

Sikkerhet er avgjørende: granittrappene er notorisk glatte, spesielt om våren og forsommeren når fossespruten er tung. På grunn av det bratte, ujevne og glatte terrenget er Mist Trail ikke tilgjengelig for rullestoler eller besøkende med betydelige mobilitetsbegrensninger. Vann er kun tilgjengelig ved starten og Vernal Fall Footbridge (sesongbasert); toaletter er tilgjengelige ved starten, fotbroen (sesongbasert) og utedoer nær toppene av begge fossene.

Lower Yosemite Fall Trail er i sterk kontrast til Mist Trail en enkel og tilgjengelig måte å oppleve Nord-Amerikas høyeste fossefall på. Denne 1-mile (1,6 km) asfalterte løypestien har minimal høydeøkning (ca. 50 fot) og kan fullføres på omtrent 30 minutter. Den gir utmerket utsikt over både den ruvende Upper Fall og det siste 320-fots fallet til Lower Fall. Om våren kan basen være dundrende og tåkete, mens fossene kan reduseres til en sildring eller tørke helt opp sent på sommeren eller høsten. Den østlige delen av denne løypen er rullestoltilgjengelig (når den er fri for snø/is), ved bruk av asfalterte stier og trepromenader. Kjæledyr i bånd og barnevogner er tillatt på denne stien.

Redwood National and State Parks

Hjem til verdens høyeste trær, tilbyr disse parkene oppslukende skogsturopplevelser:

Hundrevis av miles med stier vever seg gjennom parkene, og tilbyr turer som spenner fra korte tolkningsløyper til omfattende backcountry-turer. Merk at tillatelser kreves for å få tilgang til visse områder som Gold Bluffs Beach/Fern Canyon (sesongbasert) og Tall Trees Grove Trail (året rundt) på grunn av begrenset parkering.

Parkene er forpliktet til å forbedre tilgjengeligheten, og tilbyr ressurser som standard rullestoler til utlån ved besøkssentre, strandrullestoler på noen steder, og til og med en terrenggående beltestol tilgjengelig for bruk på Freshwater Beach (reserverbar via David’s Chair).

Lady Bird Johnson Grove Trail er en populær 1,5-mile (2,5 km) løypesti som slynger seg gjennom en storslått gammel redwoodskog på en åsrygg. Oppkalt etter den tidligere førstedamen, en miljøforkjemper, har lunden tolkningsposter langs stien, og en guidet tur er tilgjengelig via parkappen. Til tross for at den beskrives som en enkel tur, anses stien ikke som ADA-tilgjengelig fordi fotbroen som kreves for å krysse Bald Hills Road fra parkeringsområdet har en helning som overstiger tilgjengelighetsstandarder.

For besøkende som trenger rullestoltilgang, er flere stier spesifikt utpekt som tilgjengelige:

• I Jedediah Smith Redwoods State Park (Nord): Simpson-Reed Grove Trail, Leiffer Loop Trail
• I Prairie Creek Redwoods State Park (Sør): Big Tree Wayside, Elk Prairie Trail, Revelation Trail (designet for synshemmede besøkende), Karl Knapp Trail

Disse stiene har vanligvis asfalterte overflater eller bred, komprimert grus egnet for mobilitetshjelpemidler.

Andre bemerkelsesverdige turområder

Big Sur tilbyr dramatisk kystvandring. Stier innenfor Pfeiffer Big Sur State Park inkluderer den utfordrende Buzzard’s Roost Trail med panoramautsikt og den rolige Fall Creek Trail gjennom redwoodskoger. Julia Pfeiffer Burns State Park er hjem til den svært populære og enkle McWay Falls Overlook Trail, som gir ikonisk utsikt over fossen som fosser ned på stranden (eller ut i havet ved høyvann).

Griffith Park (Hollywood Sign Hikes) tilbyr flere stier mot det berømte Hollywood-skiltet, med forskjellige perspektiver. Brush Canyon Trail (stiens startpunkt ved 3200 Canyon Dr.) er en moderat 6-mile rundtur som fører til toppen av Mount Lee, bak skiltet, og tilbyr panoramautsikt over byen. Wonder View Trail (startpunkt ved 3051 Wonder View Dr.) er en brattere, mer utfordrende rute som også fører bak skiltet.

Death Valley National Park byr på fotturer som krever ekstrem forsiktighet, spesielt i varmere måneder. Fotturer i lave høyder anbefales ikke etter kl. 10.00 om sommeren på grunn av potensielt dødelig varme. Korte turer inkluderer den asfalterte stien til Zabriskie Point for utsikt over badlands og å våge seg ut på de enorme saltflatene ved Badwater Basin (laveste punkt i Nord-Amerika).

Kystturer inkluderer Point Lobos State Natural Reserve (sør for Carmel) med den enkle Sea Lion Point Trail med fantastisk kystutsikt og muligheter for å se sjøløver. Torrey Pines State Natural Reserve (San Diego) tilbyr Guy Fleming Trail gjennom unik kyst-chaparral og Torrey Pines, med havutsikt.

Sykling i California: Naturskjønne ruter

Å utforske California på to hjul er en fantastisk måte å oppleve naturen på, fra rolige turer langs asfalterte strandstier til mer krevende landeveisruter gjennom bølgende åser og langs dramatiske kystlinjer.

Marvin Braude Bike Trail («The Strand,» Los Angeles) er uten tvil Sør-Californias mest berømte sykkelsti, som strekker seg 22 miles langs kysten fra Will Rogers State Beach i nord ned til Torrance Beach i sør. Denne asfalterte, relativt flate stien gir direkte tilgang til ikoniske LA-strender som Santa Monica (passerer nær piren) og den livlige scenen på Venice Beach. Den er åpen året rundt og har mange tilgangspunkter, toaletter og nærliggende kafeer og butikker. Den asfalterte overflaten gjør den generelt tilgjengelig for ulike typer sykler og potensielt adaptive sykler. Sykkelutleie er bredt tilgjengelig i populære områder som Santa Monica og Venice.

Huntington Beach Bike Trail er en flat, asfaltert flerbrukssti som forbinder Bolsa Chica State Beach, Huntington City Beach og Huntington State Beach, og tilbyr omtrent 8,5 miles med naturskjønn kystsykling i Orange County. Den er populær blant syklister, turgåere og rulleskøyteløpere. Sykkelutleie, inkludert cruisere og surreys, er lett tilgjengelig nær Huntington Beach Pier.

Golden Gate Bridge er en uforglemmelig sykkelopplevelse, men følger spesifikke regler. Syklister har bomfri tilgang 24 timer i døgnet, men fortauet de bruker (øst eller vest) avhenger av tidspunkt på dagen, ukedag og årstid. Generelt foretrekkes vestfortauet av syklister når det er tilgjengelig fordi det kun er for sykler, mens østfortauet deles med fotgjengere. Syklister må vike for fotgjengere på det delte østfortauet og overholde en fartsgrense på 15 mph (5 mph nær tårnene). El-sykler er tillatt men må følge samme regler. Merk at leiesykler ikke er tilgjengelig ved selve Golden Gate Bridge – avtaler må gjøres i San Francisco eller Sausalito på forhånd.

Sentralkystruter tilbyr mer variert terreng for syklister som søker lengre turer utover dedikerte strandstier, spesielt rundt samfunn som Cambria, San Simeon og Avila Beach. Ruter spenner fra asfalterte kystturer (f.eks. Cambria til Cayucos) til utfordrende stigninger og til og med grusruter. Denne regionen passer godt for rekreasjonssyklister på landevei og de som ser etter flerdagers turmuligheter.

Havlek: Vannsport i California

Californias enorme kystlinje og mangfoldige marine miljøer gir rikelig med muligheter for vannbaserte eventyr som surfing, kajakkpadling, stand-up paddleboarding (SUP), snorkling og hvalsafari.

Surfing:

• Huntington Beach («Surf City USA») er et episenter for surfekultur og et utmerket sted for nybegynnere å ta timer, med byautoriserte leverandører som HB Surf School som opererer rett ved piren. Mange butikker tilbyr utleie av surfebrett og våtdrakter. De konsistente bølgene gjør det også til et flott sted å bare se erfarne surfere.
• Andre nybegynnervennlige steder inkluderer La Jolla Shores i San Diego med milde bølger ideelle for læring, og utleie tilgjengelig på stranden. San Diego Surf School tilbyr timer og utleie på Pacific Beach og Ocean Beach. Santa Monica tillater også surfing.

Kajakkpadling & Stand-Up Paddleboarding (SUP):

• La Jolla Cove/Shores (San Diego) rangeres konsekvent som et toppsted for både kajakkpadling og SUP. Guidede turer fører ofte kajakkpadlere inn i de fascinerende sjøgrottene langs klippene i La Jolla Ecological Reserve. Det klare vannet og det rike marine miljøet betyr at møter med sjøløver, steinkobber, knalloransje Garibaldi-fisk, og til og med leopardhaier eller delfiner er sannsynlige. Flere operatører tilbyr turer og utleie, med noen som garanterer grotteinngang (væravhengig). De milde bølgene ved La Jolla Shores gjør det også egnet for SUP.

• Monterey Bay tilbyr kajakkpadling eller paddleboarding i Monterey Bay National Marine Sanctuary, med eksepsjonelle muligheter for dyrelivsvisning. Området er kjent for sine tette tareskoger og høye konsentrasjon av sjøpattedyr, spesielt sjøotere, sjøløver og steinkobber. Flere selskaper tilbyr guidede turer, ofte ledet av trente naturforskere eller sertifiserte dyrelivsforvaltere, samt utleie. Turer utforsker den rolige havnen (ideell for familier og nybegynnere) eller kystlinjen nær historiske Cannery Row.

• Andre steder inkluderer Catalina Island for vakker kystpadling (krever fergetur), San Diego Bay for en unik urban padleopplevelse med utsikt over sentrum, Coronado Bridge og hangarskipet USS Midway, og Balboa Island i Newport Beach som er kjent for rolig vann, spesielt populært for padling i ferien for å se de festlige lysene.

Snorkling: La Jolla Shores er kjent for snorkling, der klarere vann tillater spotting av hummer, krabber og fisk blant steinene og taren. Kombinerte kajakk- og snorkleturer tilbys også her.

Hvalsafari: Mens hvaler noen ganger kan sees fra land, tilbyr dedikerte hvalsafaribåtturer den beste sjansen for nære møter. Monterey Bay er et førsteklasses sted for disse utfluktene, ofte ledet av marinbiologer eller naturforskere som gir pedagogisk kommentar om hvalene (gråhval, knølhval, blåhval avhengig av sesong) og annet marint liv man møter.

Ikoniske landemerker du må se

California er hjem til landemerker anerkjent over hele kloden, fra naturlige underverk skulpturert over årtusener til bragder av menneskelig ingeniørkunst. Å oppleve disse ikonene krever ofte planlegging på grunn av deres popularitet og noen ganger avsidesliggende beliggenhet.

Yosemite National Park

En kronjuvel i det amerikanske nasjonalparksystemet, Yosemite Valley og det omkringliggende høylandet tilbyr fantastiske granittklipper, gigantiske fossefall og eldgamle skoger.

Nøkkelsyn inkluderer tårnhøye El Capitan og ikoniske Half Dome som dominerer dalens granittvegger, Yosemite Falls (Nord-Amerikas høyeste), Bridalveil Fall som hilser besøkende som kommer inn i dalen fra sør, og Mariposa Grove (nær South Entrance) som beskytter majestetiske kjempesequoiaer.

Utsiktspunkter som gir mest verdi inkluderer:

• El Capitan: Best sett fra El Capitan Meadow langs Northside Drive med direkte, ruvende perspektiv.
• Half Dome: Den klassiske refleksjonsutsikten er fra Sentinel Bridge over Merced River (rullestoltilgjengelig). Andre dalutsikter inkluderer Valley View.
• Yosemite Falls: Hele kaskaden kan sees fra forskjellige punkter i Yosemite Village. Basen til Lower Yosemite Fall nås enkelt via en 1-mile asfaltert løypesti med den østlige delen rullestoltilgjengelig.
• Tunnel View: Ligger like øst for Wawona Tunnel på Highway 41, krever dette utsiktspunktet ingen fottur og tilbyr den berømte panoramautsikten over dalen inkludert El Capitan, Bridalveil Fall og Half Dome.

For transport rundt i parken er det gratis, tilgjengelige Yosemite Valley Shuttle System praktisk, og gir transport mellom hytter, campingplasser, stistartpunkter og utsiktspunkter i dalen. Guidede bussturer, som den tilgjengelige Valley Floor Tour, tilbyr kommenterte turer som dekker nøkkelsyn. Merk at parkinngangsreservasjoner kan være påkrevd i høysesongen.

Death Valley National Park

Et land av ekstremer, Death Valley holder rekorder for de varmeste temperaturene og laveste høyden i Nord-Amerika.

Nøkkelsyn inkluderer Badwater Basin på 282 fot under havnivå med enorme, surrealistiske saltflater, Zabriskie Point med ikonisk utsikt over dramatisk eroderte badlands, og Dante’s View som gir et fantastisk høytliggende panorama over dalen. Andre spennende steder er Mesquite Flat Sand Dunes og den fargerike Artist’s Palette-kjøreturen.

For tilgjengelighet er hovedutsiktspunktet og bassenget ved Badwater tilgjengelig via en ADA-kompatibel rampe og trepromenade fra parkeringsplassen. Zabriskie Point nås via en kort (¼ mile) asfaltert, oppoverbakke sti fra parkeringsplassen, og selve utsiktspunktet er rullestoltilgjengelig.

Besøkende må være forberedt på ekstreme forhold. Unngå fotturer i lave høyder i varmt vær (spesielt etter kl. 10 om sommeren), ta med rikelig med vann (minst en gallon per person per dag), og vær klar over at mobildekning stort sett er fraværende i hele parken.

Big Sur Coast (Highway 1)

Denne dramatiske 90-mile kyststrekningen mellom Carmel og San Simeon er kjent som en av verdens mest naturskjønne kjøreturer.

Selve kjøreturen er hovedattraksjonen, med høydepunkter som den elegante buen til Bixby Bridge, den fantastiske McWay Falls som stuper ned i en uberørt vik i Julia Pfeiffer Burns State Park, den unike geologien til Pfeiffer Beach, og mange navnløse utsiktspunkter som tilbyr fantastisk havutsikt. Stopp som Nepenthe-restauranten tilbyr klippekant-spising med panoramautsikt.

Å kjøre fra nord til sør (Carmel mot San Simeon) gir generelt bedre havutsikt og enklere tilgang til avkjørsler på høyre side. Veien er ekstremt svingete og krever forsiktig kjøring. Veistengninger på grunn av jordskred, steinsprang eller nødreparasjoner er hyppige langs denne strekningen, så det er viktig å sjekke gjeldende veiforhold med Caltrans (California Department of Transportation) før og under turen.

Golden Gate Bridge (San Francisco)

Et ingeniørmessig vidunder og symbol på California, Golden Gate Bridge er et must å oppleve.

På San Francisco-siden (sør) gir Welcome Center-området (åpent 9-18) informasjon, utstillinger og tilgang til gangveien. Nærliggende utsiktspunkter i Presidio inkluderer Golden Gate Overlook (tilgjengelig plaza med klassisk utsikt innrammet av sypresser), Battery East Vista og Fort Point National Historic Site som tilbyr dramatiske, lavvinklede utsikter fra broens base.

På Marin Headlands-siden (nord) tilbyr Battery Spencer et høyt, ikonisk utsiktspunkt som ser ned på broen og over mot byen (begrenset parkering som krever gange), mens nærliggende Hawk Hill gir enda bredere panoramautsikt.

Besøkende kan kjøre over (bomavgift gjelder sørover), gå over (østfortau i dagslystimer), eller sykle over (øst- eller vestfortau avhengig av tid/dag, med 24-timers tilgang). Gratis gåturer tilbys to ganger ukentlig av SF City Guides.

Alcatraz Island (San Francisco)

Det beryktede tidligere føderale fengselet ligger på en øy i San Francisco Bay og er et populært turistmål.

Hovedattraksjonene er den historiske fengselsbygningen, den prisbelønte cellehus-lydturen (tilgjengelig på flere språk og i blindeskrift) som beskriver livet innenfor, øyas hager, og fantastisk utsikt tilbake mot San Franciscos skyline og Golden Gate Bridge.

Tilgang er utelukkende via ferge drevet av den offisielle konsesjonæren, Alcatraz City Cruises, som går fra Pier 33 Alcatraz Landing. Billetter blir ofte utsolgt uker eller måneder i forveien, spesielt i høysesongen, så booking så tidlig som mulig anbefales på det sterkeste. Billettprisen er alt inkludert og dekker rundtur med ferge og cellehus-lydturen.

For tilgjengelighet er billettområdet på Pier 33 og fergene tilgjengelige. Imidlertid er Alcatraz Island bratt, med en betydelig stigning (tilsvarende 13 etasjer) fra kaien til hovedcellehusbygningen. For å hjelpe besøkende med mobilitetsnedsettelser, kjører S.E.A.T. Tram (Sustainable Easy Access Transport), en elektrisk skyttel, regelmessig mellom kaien og cellehusinngangen etter førstemann-til-mølla-prinsippet.

Hollywood Sign (Los Angeles)

Det verdensberømte symbolet på underholdningsindustrien som ligger i Hollywood Hills er en severdighet mange ønsker å se.

Du kan komme nær skiltet via stier innenfor Griffith Park, selv om direkte tilgang til skiltet er forbudt (det er inngjerdet og overvåket). Populære ruter som Brush Canyon Trail fører bak skiltet til toppen av Mount Lee. Andre stier tilbyr varierende frontvendte perspektiver.

For å se skiltet uten å måtte gå på fottur, kan du få utmerket utsikt fra området rundt Griffith Observatory. Lake Hollywood Park er et annet populært og relativt tilgjengelig sted for klar utsikt. Utsikt er også mulig fra forskjellige punkter langs Mulholland Highway.

Utsikten fra Griffith Observatory er det mest tilgjengelige alternativet, med utpekt handikapparkering og tilgang via DASH offentlig skyttel. Lake Hollywood Park er generelt tilgjengelig, mens turstiene vanligvis ikke er rullestoltilgjengelige.

Getty Center (Los Angeles)

Et fantastisk kulturelt kompleks på en bakketopp med kunst, arkitektur og hager, Getty Center er en kulturell høydare i LA.

Her kan du oppleve J. Paul Getty Museums samling (europeisk kunst fra middelalderen til i dag), den slående moderne arkitekturen designet av Richard Meier, den omhyggelig designede Central Garden, og vidstrakt utsikt over Los Angeles.

Inngang er gratis, men tidsbestemte inngangsreservasjoner kreves for alle besøkende. Det er en avgift for parkering ($25 per bil, med reduserte priser etter kl. 15). Besøkende parkerer i en struktur ved foten av bakken og stiger opp til museumskomplekset via en datastyrt trikk.

Getty Center er fullt ADA-tilgjengelig. Trikken, heiser over hele området, toaletter, gangveier og sitteområder er alle designet for tilgjengelighet. Gratis utleie av standard rullestoler er tilgjengelig etter førstemann-til-mølla-prinsippet. Tjenester for besøkende med syns- eller hørselshemming inkluderer beskrivende lydturer og hjelpemidler for lytting.

Oppslukende opplevelser: Kulturelle og guidede turer

Utover sightseeing tilbyr California mange måter å dykke dypere inn i sin kultur og landskap gjennom guidede turer og spesialiserte opplevelser.

Vinturer i Wine Country (Napa & Sonoma)

Napa og Sonoma Valleys, nord for San Francisco, representerer Californias fremste vinregioner, og tiltrekker seg besøkende fra hele verden. Å bruke turer med transport anbefales sterkt for sikkerhet og bekvemmelighet.

Private & tilpassede turer tilbyr den høyeste graden av personalisering. Selskaper som California Wine Tours, Edge of the World Tours (opererer ut fra SF), Beau Wine Tours, Pure Luxury Transportation og Designated Drivers Napa Sonoma jobber med besøkende for å lage reiseruter basert på vinpreferanser, ønskede opplevelser og budsjett. Disse gir ofte tilgang til mindre, utenfor allfarvei vingårder, private smakinger, vingårdsturer, møter med vinmakere og kuraterte matparinger eller pikniklunsjer. Transport er vanligvis i luksusbiler som sedaner, SUVer, limousiner eller til og med klassiske cabrioleter.

Gruppe- & felles turer tilbyr en mer strukturert og ofte mer budsjettvennlig måte å oppleve vinlandet på. Turer går ofte fra San Francisco eller sentrale punkter i Napa eller Sonoma. De følger vanligvis en fast reiserute, og besøker 2-3 forhåndsvalgte vingårder for smakinger og noen ganger en kort omvisning. Lunsj kan være inkludert som en piknik på en vingård eller innebære et stopp på et bytorg som Sonoma Plaza.

Forhåndsbestilling anbefales på det sterkeste, spesielt for private turer og i høysesongen. Turoperatører håndterer ofte vingårdsavtaler, som kreves på de fleste Napa- og Sonoma-vingårder.

By- & attraksjonsturer

Store byer tilbyr et vell av guidede turer for å navigere høydepunktene effektivt, inkludert hop-on-hop-off-busser for fleksibilitet, dagscruise for unike perspektiver, gåturer for dybdegående nabolagsutforskning, og spesialiserte turer som el-sykkel- eller fotograferingsturer.

Alcatraz-turen (ferge + selvguidet lydtur) er avgjørende for å besøke øya og må bestilles via Alcatraz City Cruises. I Los Angeles dekker ulike sightseeingturer terreng fra sentrum av LAs historiske bygninger til Beverly Hills-herskapshus og strandbyer som Santa Monica. Guidede gåturer til Hollywood-skiltet fokuserer på fotomuligheter og historie. San Francisco tilbyr populære båtcruise som gir utsikt over Golden Gate Bridge og Alcatraz fra vannet, samt tematurer som en filmlokasjon-busstur. I San Diego er et besøk til USS Midway Museum (et pensjonert hangarskip) en populær aktivitet.

Nasjonalparkturer

Guidede turer innenfor nasjonalparker kan gi verdifull kontekst, tilgang til spesifikke områder og enklere transport.

I Yosemite er Valley Floor Tour en populær 2-timers kommentert tur som dekker hovedseverdighetene som Yosemite Falls, Half Dome, El Capitan og Tunnel View. Den opererer året rundt ved bruk av åpne trikker i varmere måneder (væravhengig) og lukkede busser i kaldere vær; tilgjengelige kjøretøy er tilgjengelige. Andre avgiftsbelagte turer som Glacier Point Tour (sesongbasert) tilbyr tilgang til høyere utsiktspunkter. Turgåerbusser gir transport til stistartpunkter langs Tioga Road om sommeren.

I Death Valley og Redwood parkene tilbyr ranger-ledede programmer (turer, foredrag) innsikt i den naturlige og kulturelle historien. Tidsplaner varierer sesongmessig og kan finnes på besøkssentre eller på parkens nettsteder.

Viktige merknader for din California-utforskning

Når du planlegger dine eventyr i California, er det noen viktige praktiske hensyn som vil bidra til en tryggere og mer behagelig opplevelse:

Sikkerhet først:

• Havsikkerhet: Stillehavet langs California-kysten kan være forrædersk med sterke ripstrømmer, kalde vanntemperaturer og kraftige bølger. Svøm nær livreddere når det er mulig og følg advarsler.
• Tursikkerhet: Hold deg på merkede stier, ta med tilstrekkelig med vann (spesielt i varme områder), beskytt deg mot solen, og vær oppmerksom på dyreliv.
• Ørkensikkerhet: I Death Valley er ekstrem varme en alvorlig risiko. Unngå anstrengende aktivitet i de varmeste delene av dagen, drikk rikelig med vann, og sørg for at kjøretøyet ditt er i god stand.
• Kjøresikkerhet: Veier som Highway 1 gjennom Big Sur er svingete og krever nøye oppmerksomhet. Sjekk alltid gjeldende veiforhold, spesielt i fjellrike eller kystnære områder.

Tilgjengelighet:

• Mange parker, som Yosemite, tilbyr detaljerte tilgjengelighetsguider som beskriver tilgjengelige stier, fasiliteter og tjenester.
• Noen strender tilbyr utmerket tilgjengelighet med asfalterte stier, tilgjengelige toaletter og utlån av strandrullestoler.
• Store attraksjoner som Getty Center er ofte fullt tilgjengelige, og transportsystemer som Yosemite Valley Shuttle er tilrettelagt for mennesker med funksjonsnedsettelser.
• Det er alltid best å verifisere gjeldende tilgjengelighetsstatus før besøket.

Kjenn reglene:

• Innsamling av naturlige eller kulturelle gjenstander er generelt forbudt i statlige og nasjonale parker, inkludert sjøglasset på Glass Beach.
• Regler for alkohol og bål varierer: alkohol er forbudt på noen strender (f.eks. Coronado), men tillatt på andre (f.eks. Carmel).
• Retningslinjene for hunder/kjæledyr varierer betydelig mellom ulike steder.
• Vær oppmerksom på åpningstider og eventuelle nødvendige tillatelser eller reservasjoner (f.eks. for Alcatraz eller Getty Center).

Avslutning

California byr på en uendelig variasjon av opplevelser for den eventyrlystne reisende. Fra de solkyssede strendene i sør til de majestetiske redwoodskogene i nord, fra ørkenlandskapet i Death Valley til den dramatiske kysten ved Big Sur – Golden State har noe for enhver smak.

For norske reisende representerer California en kombinasjon av det kjente og det eksotiske – man kan nyte strandliv som minner om sydligere deler av Europa, men samtidig oppleve naturlandskap og dimensjoner som er helt unike for Nord-Amerika.

Enten du planlegger å surfe på bølgene i Huntington Beach, vandre blant gigantsequoiaene i Yosemite, utforske den berømte vinregionen i Napa, eller bare nyte solnedgangen fra Santa Monica Pier, vil grundig planlegging med hensyn til sikkerhet, tilgjengelighet og lokale regler sikre at din California-reise blir uforglemmelig.

Kalifornierne sier ofte «The west is the best», og etter å ha opplevd alt staten har å by på, vil du sannsynligvis være enig. God reise!