Ting å gjøre i Bulgaria

Uansett om du drømmer om late dager på solrike strender, adrenalinfylte aktiviteter eller kulturelle opplevelser, har Bulgaria noe å tilby enhver smak og ethvert budsjett. I denne guiden tar vi deg med på en oppdagelsesreise til de beste strendene og de mest spennende aktivitetene i dette fascinerende landet.

Strender i Bulgaria

Den bulgarske Svartehavskysten byr på en imponerende variasjon av strender. Det er verdt å merke seg at kysten naturlig deles av Balkanfjellene som møter havet ved Kapp Emine, noe som skaper to distinkte regioner: den nordlige kysten med sitt mer dramatiske landskap og den sørlige kysten med bredere sandstrender og flere turistfasiliteter.

Sunny Beach

Sunny Beach (Slanchev Bryag) er uten tvil Bulgarias mest kjente og største feriested, beliggende på sørkysten omtrent 35 km nordøst for Burgas. Denne over 8 km lange strekningen med gyllen sand er ofte omtalt som «episenteret for bulgarsk turisme» og forvandler seg fra et familievennlig reisemål på dagtid til landets største festområde når solen går ned.

Stranden kjennetegnes av sin fine, gylne sand og et hav som skråner slakt utover, noe som gjør den ideell for barnefamilier. Vannet holdes generelt rent, og i høysesongen (juni-august) kan vanntemperaturen nå behagelige 25-27°C.

Fasiliteter er det ingen mangel på her – strandbarer, restauranter, butikker og et endeløst utvalg av hoteller og resorter omgir stranden. For de mer eventyrlystne finnes et bredt utvalg av vannsport, inkludert jetski, paraseiling og bananbåt. Solsenger og parasoller kan leies for rundt 4 BGN (ca. 24 NOK) per enhet, selv om prisene kan variere. Badevakter er til stede i sesongen, og sikkerhetsflagg signaliserer badeforholdene.

For de som trenger en pause fra strandlivet, ligger Action Aquapark og Aqua Paradise (i nærliggende Nessebar) bare en kort kjøretur unna.

Merk at Sunny Beach kan bli svært folketett i høysesongen, og noen besøkende opplever stedet som overkommersialisert. Det er også verdt å være oppmerksom på småkriminalitet og svindel, særlig på kveldstid.

Golden Sands

Golden Sands (Zlatni Pyasatsi) er et ikonisk feriested på nordkysten, ca. 17 km nord for Varna. Denne mer enn 3 km lange stranden er spesiell fordi den er omgitt av den vakre Zlatni Pyasatsi naturparken, noe som gir en slående kontrast mellom frodig grønt og gyllen sand.

Atmosfæren her er livlig, men noe mindre hektisk enn i Sunny Beach. Golden Sands er særlig populært blant familier og de som søker en perfekt balanse mellom avslapping og underholdning. Feriestedet er kjent for sine luksuriøse resorter som ligger vakkert til blant skogen.

Stranden har fin, gyllen sand og krystallklart vann med grunne områder som passer godt for barn. Vannsportaktiviteter er lett tilgjengelige, og utleie av solsenger og parasoller koster omtrent 2 BGN (ca. 12 NOK) per enhet.

Fasiliteter inkluderer et bredt utvalg av hoteller, fra budsjett til luksus, mange med egne spa-anlegg og bassenger. Restauranter, kafeer, butikker og til og med et kasino kompletterer tilbudet. Badevakter er på vakt i dagtimene gjennom sesongen, og feriestedet regnes generelt som trygt.

Albena

Albena, beliggende på nordkysten mellom Golden Sands og Balchik, er kanskje det mest miljøbevisste feriestedet langs den bulgarske kysten. Stedet blir ofte beskrevet som velholdt, rolig og komfortabelt – perfekt for familier og de som søker en mer avslappet strandferie.

Det som virkelig skiller Albena fra andre feriesteder er deres miljøvennlige tilnærming. Resortene er designet for å gli inn i omgivelsene, og stranden har blitt tildelt Blått Flagg-status for sin miljøstandard. Den uberørte, myke gylne sanden og det grunne, rene vannet gjør den ideell for barnefamilier.

Fasiliteter inkluderer en gjennomtenkt turistinfrastruktur med hoteller (mange med all-inclusive), bassenger, restauranter, barer, barneklubber og lekeplasser. Vannsport som windsurfing og paddleboarding er tilgjengelig, i tillegg til strandvolleyball, tennis og ridning. I nærheten finner du også badeland Aquamania.

En av de største fordelene ved Albena er de rimelige prisene på strandservise – solsenger og parasoller kan leies for så lite som 1 BGN (ca. 6 NOK) per enhet, og noen hoteller tilbyr til og med gratis tilgang for sine gjester.

Sozopol (Harmanite & Kavatsi)

Sozopol, en av Bulgarias eldste byer, ligger på sørkysten sør for Burgas. Byen kombinerer historisk sjarm med fantastiske strender, og har tradisjonelt tiltrukket seg kunstnere og intellektuelle.

Harmanite Beach ligger i den «nye» delen av Sozopol og er kjent for sin fine sand og grunne vann, noe som gjør den perfekt for familier. Stranden er utstyrt med badevakter, toaletter og er til og med hundevennlig. I nærheten finner du restauranter, hoteller og strandbarer. Solsenger og parasoller koster typisk 3-5 BGN (18-30 NOK).

Kavatsi Beach, som ligger sør for Harmanite nær Budzhaka-området, tilbyr en roligere opplevelse med myk sand omgitt av furuskog. Dette er stedet å dra hvis du vil unnslippe folkemengdene i høysesongen. I området finner du leilighetshoteller med bassenger, barer og kjøkkenkroker, og noen tilbyr fasiliteter for funksjonshemmede.

Sozopol kommune har gjort en innsats for å forbedre tilgjengeligheten, inkludert taktil merking og tiltak på sentralstranden.

Veleka Beach (Sinemorets)

Veleka Beach på sørkysten er unik på grunn av sitt doble landskap der Veleka-elven møter Svartehavet. Dette skaper et fascinerende møte mellom ferskvann og saltvann, omgitt av vill, uberørt natur.

Stranden har gyllen sand blandet med småstein og en rolig atmosfære uten overveldende kommersielle fasiliteter. Her finner du ingen tett pakket rekke med solsenger, noe som gir en mer autentisk strandopplevelse. Merk imidlertid at vannet blir fort dypt, og strømningene fra elven kan gjøre det utfordrende for uerfarne svømmere og små barn.

Veleka Beach er bevoktet i sesongen, har restauranter i nærheten, toaletter og er hundevennlig. Den er ideell for naturelskere, avslapning og fugletitting. Betalt parkering er tilgjengelig.

Andre unike strender verdt å besøke

• Bolata Beach: En liten, bortgjemt halvsirkelformet bukt nær Kapp Kaliakra på nordkysten, omgitt av karakteristiske rødlige klipper. Som en del av Kaliakra naturreservat er dette en godt bevart hemmelighet, perfekt for naturopplevelser. Det finnes en liten strandbar, og stedet er særlig populært for å oppleve soloppgang fra klippene.

• Krapets Beach: Kjent for sin store sandstrand, sanddyner og uberørte natur. Atmosfæren er fredelig, og stedet gir en følelse av autentisk kystliv med budsjettvennlig camping i nærheten.

• Nessebar Strender: Strendene ligger i tilknytning til den historiske halvøya som huser UNESCOs verdensarvsted Nessebar, noe som gir en unik mulighet til å kombinere soling og bading med utforsking av rik historie og kultur.

• Oasis Beach: Har en egen seksjon for naturister, for de som foretrekker nakensoling.

• Kara Dere Beach: En vill strand elsket av lokalbefolkningen, vanskelig tilgjengelig og uten fasiliteter – perfekt for de som vil vekk fra turiststrømmene.

Aktiviteter og sightseeing

Bulgaria er langt mer enn bare strender. Fra spektakulære fjell til fascinerende historiske steder, tilbyr landet en overflod av aktiviteter og severdigheter for den eventyrlystne reisende.

Fotturer i bulgarske fjell

Bulgaria er velsignet med flere imponerende fjellkjeder som tilbyr fantastiske muligheter for fotturer på alle nivåer, fra enkle spaserturer til krevende alpine bestigninger.

Rilafjellene er hjemmet til Bulgarias høyeste topp, Musala (2925m), det berømte Rila-klosteret og de ikoniske Syv Rila-sjøene. En av de mest populære turene er rundturen til Syv Rila-sjøene, som tar 4-5 timer og har moderat vanskelighetsgrad. Turen gir spektakulær utsikt over de syv bresjøene, som har poetiske navn som Tåren, Øyet og Nyren. Turen er lettest tilgjengelig med stolheis fra Panichishte, og beste besøkstid er fra medio juni til medio september.

Pirinfjellene, vernet som UNESCO verdensarv, har en alpin karakter med bresjøer og høye topper. Vihren (2914m) er den nest høyeste toppen i Bulgaria. Turstiene varierer fra enkle til svært krevende, med Koncheto-ryggen som en av de mest utfordrende. Bansko og Dobrinishte er gode utgangspunkt for turer i Pirin.

Vitosha-fjellet ligger rett utenfor Sofia og er derfor lett tilgjengelig for dagsutflukter. Her kan du bestige toppen Cherni Vrah (2290m), besøke Boyana-fossen eller utforske Golden Bridges, en fascinerende «steinelv».

Høysesongen for fotturer i høyfjellet er primært fra slutten av juni til midten av september, ettersom snøen ofte ligger til langt ut i mai/juni og kommer tilbake i oktober/november. Vintervandring er mulig, men krever spesifikt utstyr og kunnskap om skredfare.

Guidede turer er lett tilgjengelige for populære ruter, ofte med utgangspunkt i Sofia, Plovdiv eller Bansko. Det finnes både fullt guidede turer og selvguidede alternativer med transport og rutebeskrivelse.

Sykkeleventyr

Bulgaria byr på varierte muligheter for syklister, fra flate kystturer til utfordrende terrengsykling i fjellene.

Kystruter: Via Pontica-ruten følger kystlinjen og gir flott utsikt over Svartehavet. Terrenget er ofte flatt nær sjøen, men inkluderer bakker når man beveger seg innover i landet. Turer kan kombinere sykling med kajakkpadling og utforsking av områder nær Varna, Balchik og Nessebar.

Terrengsykling (MTB): For de mer eventyrlystne tilbyr fjellregioner som Rila, Vitosha og Rodopi fantastiske muligheter. Stiene går på grusveier, i skoger, på singletracks og i alpint terreng, og kan innebære betydelige stigninger og utforkjøringer.

Guidede sykkelturer er tilgjengelige for ulike regioner og vanskelighetsgrader, og inkluderer ofte overnatting, guide og følgebil. Sykkelutleie er tilgjengelig enten gjennom turoperatører eller lokalt, og el-sykkelturer blir stadig mer populære.

Vannsport ved Svartehavet

Svartehavskysten, spesielt de store feriestedene som Sunny Beach og Golden Sands, er et eldorado for vannsportentusiaster.

Populære aktiviteter inkluderer jetski, paraseiling, bananbåt, vannski, windsurfing, paddleboarding, kajakkpadling, flyboarding, dykking, katamaranturer og båtturer med fiske. Badeland er også populære kystattraksjoner.

Aktivitetene er konsentrert rundt de store feriestedene som Sunny Beach, Golden Sands og Albena, men finnes også i Sozopol, Primorsko (kjent for windsurfing) og Nessebar.

Utleie av utstyr og tjenester er lett tilgjengelig i de store feriestedene, og det finnes windsurfing-skoler og dykkeoperatører for de som vil lære nye ferdigheter. Kostnadene varierer, men veiledende priser kan være: Bananbåt ~8-10 BGN (48-60 NOK), Jetski ~30 BGN for 30 min (180 NOK) eller rundt €50, Paraseiling ~60-80 BGN per person (360-480 NOK) eller rundt €80.

Kulturelle turer og ekskursjoner

Bulgaria har en usedvanlig rik historie som strekker seg over tusenvis av år, fra de gamle trakerne og romerne, via bysantinsk og osmansk innflytelse, til den bulgarske nasjonale vekkelsen og nyere historie.

Dagturer er lett tilgjengelige fra store byer som Sofia, Plovdiv, og kystbyene Varna og Burgas. Alternativene spenner fra korte byvandringer (2-4 timer) til heldagsutflukter (8-13 timer) og flerdagers reiseruter.

Kostnadene for dagsturer varierer betydelig. En skyttelbuss fra Sofia til Rila-klosteret/Boyana kan koste fra rundt €22-27 per person, mens en skyttel til Plovdiv kan koste fra €27-29. En kombinert selvguidet tur til Rila og Plovdiv fra Sofia ligger ofte mellom €52-82. Guidede dagsturer varierer typisk fra €50 til over €150 per person, avhengig av destinasjon, varighet og om turen er privat eller i gruppe.

Merk at inngangsbilletter (f.eks. Rila Museum 8 BGN, Boyana Kirke 10-12 BGN) og lunsj ofte ikke er inkludert i grunnprisen.

Besøksetikette – Klostre og kirker

Når man besøker Bulgarias ortodokse klostre (som Rila, Bachkovo, Troyan) og kirker (som Boyana, Alexander Nevsky), er det viktig å vise respekt gjennom passende påkledning og oppførsel.

• Kleskode: Generelt kreves det at både menn og kvinner dekker skuldre og knær. Unngå shorts, korte skjørt/kjoler og ermeløse topper/vester. Menn bør ta av seg hodeplagg inne i kirker.

• Oppførsel: Vær stille eller snakk lavmælt inne i kirkene. Unngå å ha hendene i lommene, da dette anses som respektløst. Følg anvisninger fra munker eller ansatte.

• Fotografering: Det er vanligvis tillatt å fotografere i klostergårdene, men ofte strengt forbudt å ta bilder inne i kirkene (spesielt av fresker og ikonostaser) og museene. Sjekk alltid skilting eller spør om tillatelse.

Severdigheter du ikke må gå glipp av

Rila-klosteret – En åndelig juvel (UNESCO)

Bulgarias største og mest berømte ortodokse kloster, grunnlagt på 900-tallet av eremitten St. John av Rila (Ivan Rilski). Dette er et viktig åndelig, kulturelt og litterært senter, spesielt under den bulgarske nasjonale vekkelsen. Som et UNESCO verdensarvsted og symbol på slavisk kulturell identitet, er dette landets mest besøkte turistattraksjon.

Det imponerende festningslignende komplekset i Rilafjellene har en markant arkitektur som blander middelalderske og bulgarske renessansestiler. Hovedkirken («Jomfru Marias Fødsel») er berømt for sine levende fresker og utskårne ikonostase i tre. Andre attraksjoner inkluderer Hrelyos tårn fra 1300-tallet, museer og en etnografisk utstilling.

Rila-klosteret er en populær dagstur fra Sofia (ca. 2-2,5 timers kjøring) og kan kombineres med besøk til Boyana Kirke eller Syv Rila-sjøene.

Plovdivs gamle hjerte

Plovdiv, Europas eldste kontinuerlig bebodde by og Europeisk kulturhovedstad 2019, har en rik, lagdelt historie: Trakisk, romersk, bysantinsk, osmansk og bulgarsk renessanse.

Gamlebyen (Stari Grad) er et arkitektonisk reservat på tre høyder med brosteinsgater, fargerike 1800-talls hus i bulgarsk renessansestil, kirker, gallerier og museer. Den romerske arven er imponerende, med et godt bevart romersk teater fra 100-tallet e.Kr. som fortsatt er i bruk.

Kapana-distriktet («Fellen») er et trendy, bohemsk område med labyrintiske gater fylt med håndverksbutikker, kunstgallerier, kafeer, barer og gatekunst.

Plovdiv er en populær dagstur fra Sofia (ca. 1,5-2 timers kjøring/buss) og kan kombineres med besøk til Bachkovo-klosteret eller Asens festning.

Nessebar – En UNESCO-skatt ved Svartehavet

Denne gamle byen på en steinete halvøy har over 3000 års historie, fra trakisk til gresk, romersk, bysantinsk og bulgarsk tid. Som et UNESCO verdensarvsted siden 1983, er Nessebar kjent for sin rike historie, mange kirker og bevarte arkitektur.

Byen føles som et friluftsmuseum med brosteinsgater og tradisjonelle trehus fra 1700-1800-tallet. Den har en overflod av middelalderkirker (over 40 historisk) som viser bysantinske og bulgarske stiler med karakteristisk keramisk dekor.

Nessebar ligger ved siden av Sunny Beach og er en populær utflukt fra kystferiestedene, men kan være folksomt om sommeren.

Tsarevets Festning – Ekko av keisere (Veliko Tarnovo)

Hovedfestning og hovedstad i Det Andre Bulgarske Riket (1185-1393), er Tsarevets et symbol på Veliko Tarnovo og bulgarsk middelaldermakt. I sin storhetstid ble byen sammenlignet med Roma og Konstantinopel.

Festningen, som ligger på Tsarevets-høyden omgitt av Yantra-elven, inkluderer omfattende ruiner av festningsverk, over 400 hus og 18 kirker. På toppen finner du en rekonstruert patriarkalsk kirke (Himmelfartskirken) med moderne veggmalerier som skildrer bulgarsk historie.

Et spektakulært «Lyd og Lys»-show holdes regelmessig her, og festningen gir panoramautsikt over området.

Andre nevneverdige severdigheter

• Alexander Nevsky-katedralen (Sofia): Ikonisk symbol for Sofia og Bulgaria. En stor ortodoks katedral bygget til ære for russiske soldater, med neo-bysantinsk arkitektur, forgylte kupler og et imponerende interiør.

• Boyana Kirke (Sofia): En UNESCO-listet kirke kjent for sine eksepsjonelle fresker fra 1200-tallet som regnes som forløpere for europeisk renessansekunst.

• Bachkovo-klosteret: Bulgarias nest største kloster, grunnlagt på 1000-tallet, kjent for fresker av Zahari Zograf og vakre omgivelser.

• De trakiske gravene (Kazanlak, Sveshtari): UNESCO-steder som viser gammel trakisk gravkunst og arkitektur, med Kazanlak-graven særlig berømt for sine fresker.

• Buzludzha-monumentet: Et markant, forlatt monument fra kommunisttiden som ligner en UFO, populært for unik fotografering og utforsking av nyere historie.

Bulgaria er et land med overraskende mangfold – fra solkyssede strender og dramatiske fjell til historiske skatter og kulturelle perler. Med en kombinasjon av avslapning, eventyr og kulturell fordypning, kan en reise til Bulgaria tilby en rik og minneverdig opplevelse for norske reisende. Enten du foretrekker aktiv ferie eller rolige dager på stranden, har Bulgaria noe for enhver smak og ethvert budsjett.