Ting å gjøre på Sicilia

Med sin 1500 kilometer lange kystlinje byr Sicilia på et imponerende utvalg av strender som tilfredsstiller enhver preferanse – enten du søker luksuriøse strandklubber eller avsidesliggende naturperler. Innlandet lokker med spektakulære fjellturer og kulturelle skatter, som gjør Sicilia til et reisemål hvor du kan kombinere avslappende strandliv med spennende aktiviteter og utflukter.

Denne guiden tar deg med på en reise gjennom Sicilias mest bemerkelsesverdige strender og gir deg oversikt over de beste aktivitetene øya har å by på. Enten du planlegger din første reise til Middelhavet eller er en erfaren Sicilia-entusiast, vil du finne verdifull innsikt for å skape minneverdige opplevelser under den sicilianske solen.

Strender

San Vito Lo Capo

Beliggende på Sicilias nordvestkyst, omtrent en times kjøring fra Trapani, fremstår San Vito Lo Capo som et virkelig kystparadis for solhungrige nordmenn. Den lange, feiende stranden med sin ekstraordinært fine, hvite sand og turkise vann minner om eksotiske Karibia-destinasjoner – men med den ekstra sjarm som middelhavskulturen tilfører.

Stranden har en livlig, men samtidig avslappet atmosfære som tiltrekker både internasjonale besøkende og lokale sicilianere fra Trapani-området. Det majestetiske Monte Cofano naturreservat danner en spektakulær bakgrunn og forsterker strandens særegne skjønnhet. For den fotointeresserte nordmann gir dette muligheter for ikoniske feriebilder som skiller seg markant fra våre hjemlige kystlandskap.

San Vito Lo Capo er offisielt anerkjent med «Blått Flagg»-status, som garanterer høy miljøstandard og vannkvalitet. Vannet er generelt grunt uten sterke strømmer, noe som gjør det spesielt familievennlig. I høysesongen (juni-september) er stranden bemannet med badevakter, og det prisbelønte initiativet «Hav uten barrierer» sørger for assistanse til personer med bevegelsesutfordringer – et eksempel på Sicilias økende fokus på inkluderende turisme.

Fasilitetsdekningen er førsteklasses: Omkring 70% av stranden består av private strandklubber (lidoer) hvor du kan leie solsenger og parasoller for rundt 30 euro per dag. Med leien følger typisk tilgang til offentlige dusjer og toaletter. Langs promenaden finnes et bredt utvalg av restauranter som serverer alt fra enkel strand-snacks til tradisjonelle sicilianske spesialiteter.

Parkeringsmuligheter inkluderer både gratis og betalte områder. Ved havnen, en fem minutters spasertur fra sentrum, finnes gratis parkering, mens betalingssoner i sentrum koster cirka 5 euro per dag. Vær oppmerksom på at gateparkering kan være svært vanskelig å finne i høysesongen.

San Vito Lo Capo er berømmelsesverdig tilrettelagt for besøkende med funksjonsnedsettelser. Programmet «Hav uten barrierer» tilbyr spesialutstyr som «Job»-stoler og elektriske rullestoler, samt frivillig assistanse på den gratis offentlige stranden. Utpekte tilgjengelige strandområder inkluderer «Zero Barriers»-stranden og «La Traina» Club Public Beach, begge med tilrettelagte gangveier i tre.

Cefalù-stranden

Cefalù-stranden, som ligger på Sicilias nordkyst ikke langt fra Palermo, representerer en perfekt blanding av kulturell rikdom og avslappende strandliv. Denne enorme stripen med gyllen sand er integrert i selve den sjarmerende normanniske byen Cefalù, noe som gir en unik opplevelse hvor du kan bevege deg fra middelaldergater til solstoler på få minutter.

Sammenlignet med mer eksklusive stranddestinasjoner som Taormina, tilbyr Cefalù en mer avslappet, autentisk atmosfære. Den dramatiske klippen La Rocca som reiser seg bak byen danner en imponerende bakgrunn, og den normanniske katedralen er synlig fra stranden – et visuelt møte mellom natur, historie og avslappende strandliv som er karakteristisk for Sicilia.

Selve stranden er formet som en vakker halvmåne av gyllen sand som buer seg forsiktig langs kystlinjen ved foten av den historiske byen. Den enestående bekvemmeligheten er en betydelig del av strandens appell – du kan bokstavelig talt vandre fra kulturhistoriske opplevelser til avslappning på stranden på få minutter.

Sikkerhetsmessig er vannet ved Cefalù-stranden vanligvis rolig og utmerket for svømming. Badevakter er til stede i hovedsommersesongen fra juni til september. Som alltid på sicilianske strender er det lurt å være oppmerksom på strandflaggene som indikerer gjeldende badeforhold.

Stranden er godt utstyrt med fasiliteter, inkludert badevakttjenester, offentlige dusjer og toaletter. Et variert utvalg av strandbarer og restauranter ligger lett tilgjengelig for forfriskninger og måltider. Solsenger og parasoller kan leies fra de forskjellige strandklubbene som ligger langs stranden. For parkering finnes det gateplasser i nærheten av stranden eller dedikerte betalingsparkeringsplasser. Et praktisk alternativ er parkeringsområdet ved jernbanestasjonen, hvor prisen rapporteres å være 1 euro per time.

En stor fordel med Cefalù, særlig for reisende med bevegelsesbegrensninger, er at byen er relativt flat og kompakt sammenlignet med andre sicilianske kystbyer. Dette gjør den langt mer tilgjengelig for personer i rullestol eller med utfordringer med trapper, i motsetning til mer kuperte steder som Taormina. Kombinasjonen av tilgjengelig strandliv og rik kulturhistorie (inkludert den UNESCO-listede normanniske katedralen) gjør Cefalù til et ideelt reisemål for norske besøkende som ønsker både avslapping og kulturelle opplevelser.

Isola Bella

Ved foten av det glamorøse Taormina på Sicilias østkyst finner du Isola Bella, ofte referert til som «Det joniske havets perle». Dette er en liten, frodig øy forbundet med fastlandet via en smal sandstripe, som sammen danner en av øyas mest ikoniske og fotograferte stranddestinasjoner.

Tilgang til denne idylliske bukten er vanligvis via en trapp med 134 trinn fra utsiktspunktet Via Pirandello, eller alternativt ved å ta taubanen fra Taorminas sentrum ned til Mazzarò, etterfulgt av en kort spasertur. Denne beliggenheten under den fashionable byen Taormina gir stranden en særegen eksklusiv atmosfære.

Det som virkelig gjør Isola Bella unik er den dramatiske kombinasjonen av landskap – imponerende klipper som rammer inn bukten, den lille frodige øya som skaper et slående midtpunkt, og det ekstraordinært klare vannet som skifter i nyanser av turkis og akvamarin. Selve øya er et naturreservat og har siden 2011 huset Regional Naturalistic Museum of Isola Bella. Mens tilgang til stranden er gratis, koster inngang til museet på øya 6 euro.

Sikkerhetsmessig er det viktig å være klar over at havbunnen ved Isola Bella er preget av uregelmessige og til dels skarpe steiner. Badesko anbefales derfor sterkt både for komfort og sikkerhet. Ved nærliggende Mazzarò-stranden blir havet dypt relativt raskt, noe som kan være viktig å vite for familier med barn. Badevakttjenester er generelt tilgjengelige ved de private strandklubbene i området.

Stranden er delvis besatt av private strandklubber (lidoer) som tilbyr fasiliteter som solsenger, parasoller, restauranter, barer, dusjer og toaletter. Den østlige delen av stranden forblir et gratis offentlig område. Fra sommeren 2025 vil offentlige dusjer på Taorminas gratisstrender, inkludert Isola Bella, bli betalingsbaserte, med tidsbegrenset tilgang (40-50 sekunder per betaling). Ulike vannsportsmuligheter finnes, inkludert jetski og båtturer til attraksjoner som Grotta Azzurra.

Når det gjelder tilgjengelighet, er det viktig å påpeke at Isola Bella kan være utfordrende for personer med bevegelsesvansker. Tilgangen via 134 trinn eller taubanen følgt av en spasertur innebærer betydelige hindre. Taormina selv er en by preget av kupert terreng. Besøkende med bevegelsesbegrensninger bør være klar over disse utfordringene når de planlegger et besøk. Det nærliggende Hotel Isola Bella har heis, men ikke parkeringsmuligheter på stedet.

Mondello-stranden

En kort kjøretur fra Palermos pulserende sentrum finner du Mondello-stranden, som skiller seg ut med sin særegne kombinasjon av glamour og sofistikasjon. Et definerende arkitektonisk element er den historiske jugendstilbygningen Antico Stabilimento Balneare, som bidrar til strandens elegante sjarm og gir fotografer et ypperlig motiv.

Mondello har blitt et populært tilfluktssted for både Palermos lokalbefolkning og besøkende, med en livlig men samtidig avslappet atmosfære. Stranden er berømt for sin omfattende strekning med fin hvit sand og krystallklart, grunt og rolig turkis vann. Den maleriske bakgrunnen av Monte Pellegrino forsterker ytterligere det estetiske inntrykket av stedet.

Sikkerhetsmessig gjør det karakteristisk rolige og grunne vannet Mondello til et ypperlig valg for familier og svømmere på alle nivåer. Som en del av Palermos velutviklede strandinfrastruktur, spesielt kjent for å være seniorvennlig, er badevakter og førstehjelpsstasjoner vanligvis tilgjengelige i sommersesongen (juni-september). En potensiell forstyrrelse for de som søker fullstendig ro er nærheten til en nattklubb, som kan være støykilde spesielt i helgene.

Mondello tilbyr et bredt spekter av fasiliteter. Flere lidoer og private strandklubber (som Charleston Beach Club, Lido Valdesi, Lido Sirenetta og Sikania Beach) har utleie av parasoller og stoler, samt servering av mat og drikke. Gitt strandens popularitet anbefales det sterkt å forhåndsbestille plass på disse strandklubbene, særlig i høysesongen. Spisealternativer er mangfoldige, med tallrike restauranter og barer langs kysten og innenfor strandklubbene.

Parkering kan være utfordrende, spesielt i høysesongen. Alternativene inkluderer betalt gateparkering (‘strisce blu’) og et begrenset antall gratisplasser (‘strisce bianche’). Det anbefales å ankomme før kl. 10 for å sikre parkeringsplass. Noen nærliggende overnattingssteder, som Mondello Resort, tilbyr gratis parkering på stedet for sine gjester.

Mondello har gjort betydelige forbedringer for tilgjengelighet. Gangveier i tre er installert for å lette tilgangen for eldre og personer med bevegelseshjelpemidler. Spesialiserte strandrullestoler er tilgjengelige ved hovedadkomstpunktene til stranden i Palermo. Prosjektet «Mondello MIA» var spesifikt rettet mot å forbedre strandens tilgjengelighet for alle besøkende. Nærliggende overnattingssteder som Mondello Resort er tilgjengelige for rullestolbrukere i fellesområder, mens Mondello Beach – Rooms By The Sea er utstyrt med heis.

Fontane Bianche

Fontane Bianche ligger på Sicilias sørøstkyst, omtrent 15 kilometer fra den historiske byen Siracusa. Stranden har fått sitt karakteristiske navn fra de mange naturlige ferskvannskildene som springer frem fra de hvite kalksteinsbergartene, både ved siden av og i vannet på stranden – et fascinerende naturfenomen som gir stedet en unik karakter.

Denne stranden har etablert seg som et rolig og stilfullt kystferiested, preget av lange strekninger med myk, fin hvit sand og usedvanlig klart, rolig vann. Disse egenskapene gjør Fontane Bianche til et ideelt reisemål for familier, samt for svømme- og snorkelentusiaster. Havbunnen skråner slakt, og vannet holder en behagelig varme, noe som ytterligere forsterker dens familievennlige profil.

Sikkerhetsmessig sikrer det rolige og grunne vannet et trygt miljø for svømmere i alle aldre. Badevakttjenester tilbys sannsynligvis av de mange lidoene i området (som Kukua Beach Club og Lido Sayonara) i de travle sommermånedene, selv om direkte bekreftelse på badevakttilstedeværelse for de offentlige delene av selve stranden ikke er spesifisert i kildematerialet.

Fontane Bianche er godt utstyrt med en rekke fasiliteter. Flere lidoer (inkludert Lido Fontane Bianche, Lido Sayonara, Kukua Beach Club, Barabba Beach og Lido Camomilla) tilbyr utleie av solsenger og parasoller, samt dusjer, garderober, barer og restauranter. For de som foretrekker å unngå kostnadene ved private strandklubber, er gratis offentlige strandområder også tilgjengelige. Nicolaus Club Fontane Bianche, et hotell i nærheten, ligger på en privat strand og tilbyr gjestene strandstoler, håndklær, parasoller og tilgang til et fullservice-spa.

Et godt utvalg av spisesteder finnes i området, som serverer fersk lokal mat, inkludert fisk, pizza og tradisjonell granita – den sicilianske isdeserten som er perfekt for å kjøle seg ned på varme sommerdager. Parkering er generelt tilstrekkelig, selv om området kan bli relativt travelt i høysesongen, noe som gjør tidlig ankomst tilrådelig for å sikre en praktisk plass. Nicolaus Club tilbyr gratis selvparkering for sine gjester.

Når det gjelder tilgjengelighet, er Fontane Bianche lett å nå med bil. For de som foretrekker offentlig transport, betjenes området også av tog, med en liten jernbanestasjon beliggende direkte i Fontane Bianche. Nicolaus Club Fontane Bianche-hotellet har tilgjengelighetsfunksjoner som heis, håndtak nær toaletter og forhøyede toalettseter. Selv om spesifikke offentlige tilgjengelighetstiltak for selve stranden ikke er detaljert i kildene, er den slake skråningen ned mot vannet fordelaktig for barn og kan tilby enklere tilgang for personer med bevegelsesutfordringer.

Calamosche-stranden

Calamosche-stranden er en liten, delvis skjult bukt innenfor det beskyttede Vendicari naturreservat på Sicilias sørøstkyst, i nærheten av den barokke byen Noto. For norske naturelskere representerer denne stranden en perfekt kombinasjon av uberørt natur og middelhavsskjønnhet – et sted hvor du kan oppleve Sicilia på sitt mest autentiske.

Stranden er berømt for sin uberørte gylne sand og usedvanlig klare turkise vann, og tilbyr en rolig flukt fra mer kommersialiserte turistdestinasjoner. Den er innrammet av frodig middelhavsvegetasjon, karakteristiske sanddyner og dramatiske klipper, noe som skaper en tilbaketrukket og pittoresk setting som fotoglade nordmenn vil sette pris på.

Det konsekvent rolige vannet gjør Calamosche ideell for svømming og snorkling, og gir enkel tilgang til utforskning av det rike undervannslivet. Vannet er generelt grunt og egnet for familier, men på grunn av strandens naturlige, uberørte tilstand finnes det ikke badevakter. Besøkende bør utvise normal forsiktighet som gjelder for ustyrte strender, og være klar over at beliggenheten gjør at nødhjelp kan være lenger unna enn ved mer utviklede strandområder.

For å bevare det skjøre økosystemet i naturreservatet er fasiliteter direkte på Calamosche-stranden enten svært begrenset eller ikke-eksisterende. Besøkende anbefales sterkt å være selvforsynte og ta med egne forsyninger, inkludert rikelig med vann og matpakke for tiden på stranden. Dette er en «ekte villmarksstrand» – uten kommersiell utvikling, kiosker eller strandklubber. For norske reisende vant med allemannsretten og uberørte naturområder, vil denne urørte kvaliteten være en velkommen påminnelse om naturens skjønnhet i sin reneste form.

Tilgangen til Calamosche-stranden fra reservatets parkeringsplass involverer en spasertur på omtrent 10-20 minutter (ca. 1 kilometer) langs en godt merket og naturskjønn sti. I sommermånedene er det ofte en skyttelbuss tilgjengelig, som går fra parkeringsområdet til nærheten av stranden, noe som kan redusere gåavstanden. For personer med betydelige bevegelsesvansker kan spaserturen representere en utfordring, selv om den sesongbaserte skyttelbussen gir et alternativ. Adkomstveien er ikke spesielt tilrettelagt for personer med funksjonsnedsettelser.

Calamosche tilbyr den perfekte kombinasjonen av naturopplevelse og middelhavsbading som mange norske reisende søker – et sted hvor du kan unnslippe turistmassene og oppleve en autentisk, uberørt side av Sicilia. Men denne naturlige skjønnheten kommer med forutsetningen om at du må være selvforsynt og forberedt på en viss fysisk innsats for å nå frem.

Scala dei Turchi: De hvite klippene i Realmonte

Scala dei Turchi, eller «Tyrkertrappen», er en spektakulær og ikonisk kyststrekning beliggende mellom Realmonte og Porto Empedocle i provinsen Agrigento på Sicilias sørkyst. Dette geologiske underverket er verdenskjent for sine blendende hvite mergelklipper som er formet av vind og sjø til en monumental naturlig trapp som stiger ned i det turkise Middelhavet. Det stemningsfulle navnet stammer angivelig fra historiske beretninger om tyrkiske og arabiske sjørøverskip som søkte ly i denne naturlig beskyttede bukten.

VIKTIG OPPDATERING FOR 2025: Det er kritisk for norske reisende å være klar over at en kommunal forordning (nr. 4, datert 10. april 2025, gjeldende fra 11. april 2025) nå forbyr all adgang og ferdsel direkte på selve Scala dei Turchi-odden. Dette tiltaket er iverksatt på grunn av betydelige hydrogeologiske risikoer og behovet for å beskytte denne unike naturformasjonen. Følgelig er området med den hvite mergelodden inngjerdet for å hindre adgang.

Hva som fortsatt er tilgjengelig for besøkende:

• Tilstøtende strender: Sandstrendene ved foten av klippene, på både øst- og vestsiden, er fortsatt tilgjengelige for publikum. Disse strendene tillater soling og gir utmerkede utsiktspunkter for å se og fotografere de praktfulle hvite klippene nedenfra. Tilgang til den østlige stranden er vanligvis via en sti og trapp som kan være noe bratt.
• Utsikt fra sjøen: Båtturer anbefales sterkt for å oppleve Scala dei Turchi, og tilbyr unike perspektiver for fotografering og en omfattende utsikt over formasjonen fra vannet.
• Utsikt på avstand: Steder som stranden ved Lido Rossello tilbyr fjernere, men fortsatt imponerende, utsikt over den hvite odden.

Hele området rundt Scala dei Turchi er anerkjent som et område med hydrogeologisk risiko. Besøkende advares på det sterkeste mot å skade klippene eller fjerne fragmenter av mergelsteinen. Scala dei Turchi er en kandidat til UNESCOs verdensarvliste, noe som understreker dens globale betydning og viktigheten av bevaring.

Fasiliteter nær de tilgjengelige strandområdene inkluderer parkeringsplasser (både gratis kommunale områder og betalingsalternativer), og flere nærliggende lidoer og restauranter som Lounge Beach Scala dei Turchi, Lido Scala dei Turchi og Majata Beach, som tilbyr mat, drikke og noen ganger utleie av solsenger. En rekke hoteller, inkludert Scala Dei Turchi Resort, ligger også i umiddelbar nærhet.

Når det gjelder tilgjengelighet, beskrives stien som fører til den østlige stranden ved siden av Scala dei Turchi som ganske bratt, og er kanskje ikke egnet for eldre besøkende eller små barn. Scala Dei Turchi Resort-hotellet nevner to tilgjengelige parkeringsplasser og en trappefri sti til inngangen, selv om eiendommen i seg selv er på ett plan og ikke har heis.

Scala dei Turchi forblir et visuelt spektakulært naturlig landemerke, men det er avgjørende for norske reisende å forstå at direkte tilgang til de ikoniske hvite mergel-«trappene» nå er strengt forbudt av sikkerhets- og bevaringshensyn.

Aktiviteter og sightseeing

Fotturer og trekking

Etna: Europas majestetiske vulkan

Mount Etna dominerer det østlige sicilianske landskapet som Europas høyeste og mest aktive vulkan. Dette UNESCO-verdensarvstedet er ikke bare geologisk betydningsfullt, men tilbyr også et utrolig mangfold av landskap – fra golde vulkanske ørkener nær toppen til frodige skoger og fruktbare vingårder i lavere høyder.

For norske turgåere vant med dramatisk natur representerer Etna en helt annerledes opplevelse enn våre hjemlige fjell. Her er noen av de beste turalternativene:

• Toppkraterne (3340 m): Den ultimate Etna-opplevelsen krever følge av sertifiserte vulkanologiske guider og kombinerer vanligvis transport med 4×4-kjøretøy til høyere høyder før en krevende fottur til toppområdet. Disse utfluktene tar typisk 5 timer og gir unike muligheter til å oppleve aktiv vulkanisme på nært hold.

• Crater Silvestri – Monte Calcarazzi: En middels utfordrende rundtur på 4,5 kilometer med 171 meters høydeforskjell (ca. 2 timer). Dette er en god introduksjon til Etnas vulkanske landskap for de som ikke ønsker den mer krevende toppbestigningen.

• Lavatunnelutforskning: Guidede turer til fascinerende vulkanske formasjoner som Grotta dei Lamponi (Bringebærgrotten), Grotta del Gelo (Isgrotten) og Grotta di Serracozzo, med nødvendig utstyr som hjelmer og lys.

• Familievennlige opplevelser: Kortere halvdagsturer (3-4 timer) med mindre anstrengende ruter som inkluderer lavastrømmer, utdødde kratere og enkle grotteutforskninger.

• Trugeturer (vinter): I vintermånedene tilbys guidede trugeturer som gir en unik vinteropplevelse på Etnas snødekte lavafelt og alpine stier, med dramatiske kontraster mellom sort lava og hvit snø.

For sikkerhet og en beriket forståelse av vulkanens geologi er guidede turer sterkt anbefalt, og faktisk obligatoriske for å få tilgang til toppområdene. Disse turene inkluderer ofte transport fra nærliggende byer, ekspertguider, nødvendig utstyr og noen ganger smaksprøver på lokale produkter som honning eller vin. Forhåndsbestilling anbefales, særlig i høysesongen.

Solide fottøy er helt nødvendig – flipflops eller sandaler er strengt forbudt på mange guidede turer. Vær også forberedt på raske værendringer og betydelig lavere temperaturer i høyden, så lagvis bekledning er avgjørende.

Kyststier og naturreservater

• Lo Zingaro naturreservat: Som Sicilias første offisielt utpekte naturreservat byr Lo Zingaro på en 7 kilometer lang beskyttet kystlinje med sjarmerende rullesteinsbukter og krystallklart vann. «Orkidéstien», en 5,8 km rundtur med 226 meters stigning (ca. 3 timer), slynger seg gjennom middelhavskratt og tilbyr panoramautsikt over det turkise havet, dramatiske klipper og skjulte viker. Reservatet er også et paradis for fuglekikkere med mer enn 39 dokumenterte arter.

• Vendicari naturreservat: Dette omfattende reservatet på over 1500 hektar uberørt villmark er ideelt for fotturer og fuglekikking, med regelmessige observasjoner av flamingoer, hegrer og storker, spesielt i trekksesongene. «Blå sti» utforsker den nordlige delen av reservatet, fra Eloro-inngangen via Marianelli-stranden til den vakre Calamosche-stranden.

• Pantalica naturreservat: Et UNESCO-verdensarvsted som består av en dramatisk kalksteinskløft i Iblei-fjellene. Her finnes en ekstraordinær nekropolis med over 5000 steinhugde gravkamre fra 13. til 7. århundre f.Kr. «Giro Necropoli Pantalica» er en 5,8 km rundtur (ca. 3 timer) som slynger seg gjennom kløftene, langs frodig vegetasjon og krysser den klare Anapo-elven.

Fjellkjeder

• Madonie naturpark: Denne parken med ulendt kalksteinsfjell og skogkledde skråninger tilbyr flere godt merkede stier. Interessante ruter inkluderer den 11 km lange rundturen via Pizzo di Sant’Otieri fra Petralia Sottana (4,5 timer), den 11,5 km lange strekningen fra Gangi til Geraci Siculo (5 timer), og den 15 km lange ruten fra Geraci Siculo til Petralia Sottana (6 timer), som går gjennom hjertet av Madonie-parken over avsidesliggende høyland.

• Nebrodi-parken: Sicilias største beskyttede naturområde er kjent for sine omfattende skoger og mangfoldige dyreliv. «Nebrodi-tur til Rocche del Crasto» (5-6 timer) gir muligheter til å observere kongeørn, nyte havutsikt og se ruinene av den antikke greske byen Krastos. Turer til Monte Soro, den høyeste toppen i Nebrodi-kjeden, belønner med panoramautsikt som kan strekke seg helt til De eoliske øyer.

Andre bemerkelsesverdige fotturer

• Rocca di Cefalù-tur: En middels utfordrende 3,4 km lang tur (241 m stigning, ca. 2 timer) til toppen av den imponerende kalksteinsklippen som ruver over byen Cefalù, med fantastisk utsikt over byen, katedralen og kystlinjen.

• Saracenernes sti (Sentiero dei Saraceni): En historisk rute fra Taormina til den pittoreske landsbyen Castelmola, som følger gamle steinstier og gir spektakulær utsikt over Etna og Det joniske hav. Denne fottur gjennom historien minner om lignende kulturhistoriske ruter i Norge, men med et middelhavsk preg.

Sykling på Sicilia

Sicilias mangfoldige terreng fra solfylte kystveier til bølgende åslandskap og de utfordrende foten av Etna, gjør øya til et stadig mer populært reisemål for sykkelentusiaster. For norske besøkende, vant med vårt eget lands sykkelvennlighet, tilbyr Sicilia en helt annen type sykkelopplevelse med varme, historiske ruter og spektakulære utsiktspunkter.

Populære sykkelregioner

Syklister kan utforske flere typer ruter:

• Naturskjønne kyststrekninger med havbris og fantastisk utsikt
• De bølgende åsene i innlandet, inkludert den UNESCO-listede Val di Noto
• Historiske veier som krysser øya, ofte gjennom mindre besøkte landsbyer
• Krevende stigninger rundt vulkanen Etna for de som søker fysiske utfordringer

Sykkelutleie og logistikk

Spesialiserte selskaper som «Cycling Sicily» tilbyr et bredt spekter av sykler til leie, inkludert landeveissykler, terrengsykler og bysykler, tilpasset ulike ambisjoner og ferdighetsnivåer. Mange guidede turoperatører som «Great Explorations» og «ExperiencePlus!» har sykkelutleie inkludert i sine pakker, ofte med elsykkel-alternativer for de som ønsker mindre fysisk anstrengende turer. En elsykkelutleie for en flerdagers tur med Great Explorations koster rundt $480, men gir til gjengjeld langt større rekkevidde.

Guidede sykkelturer

Dagsturer: Lokale operatører som «Cycling Sicily» tilbyr varierte guidede dagsturer for både landeveis- og terrengsykling. Populære tematiske ruter inkluderer «Vinrutene», den utfordrende «Klatringen til Etna», terrengturen «Altomontana-stien», og kulturelt fokuserte turer som «Gudfaren»-ruten (tilgjengelig for både terreng og landevei).

Flerdagers turer: For en mer fordypende opplevelse tilbyr flere selskaper strukturerte flerdagersruter:

• «Great Explorations» har en 7-dagers/6-netters luksustur som dekker områder som Vizzini, Ragusa og Noto, med daglige rundturer til fascinerende byer som Caltagirone og Marzamemi. Daglige distanser varierer fra 25 til 70 kilometer, med betydelige høydeforskjeller.

• «ExperiencePlus!» tilbyr en omfattende 14-dagers sykkeltur gjennom Sør-Italia, med start i Siracusa. Ruten inkluderer barokkbyene i Val di Noto, fortsetter mot kystbyen Trapani, med besøk til middelalderbyen Erice, vinbyen Marsala, og de praktfulle greske tempelruinene i Selinunte og Agrigento. Gjennomsnittlig daglig distanse er cirka 64 kilometer.

• «BikeToursSardinia» har en 7-dagers luksustur fra Siracusa til Taormina, med høydepunkter som Modica, Scicli, en bestigning av Etna, og Alcantara-kløften. Daglige distanser varierer fra 45 til 80 kilometer.

Disse guidede turene inkluderer typisk komfortable overnattingssteder, utvalgte måltider, støttekjøretøy (for bagasje og assistanse), erfarne guider, og kulturelle opplevelser som vinsmaking eller sjokoladesmaking. Terrenget involverer ofte betydelige stigninger, men belønningen er storslått utsikt over kysten eller landskapet. For de som foretrekker mindre fysisk krevende turer, er elsykler et utmerket alternativ.

Vannsport på det blå Middelhavet

For norske besøkende, vant med kalde havtemperaturer hjemme, tilbyr Sicilias varme, klare vann en perfekt arena for alle typer vannsport – fra avslappende utforskning til adrenalinfylte aktiviteter.

Snorkling og dykking

Farvannene rundt Sicilia er overraskende rike på marint liv og fascinerende undervannsattraksjoner. De mest anbefalte områdene inkluderer:

• Ustica-øya: Italias første marine reservat (tilgjengelig via ferge fra Palermo), kjent for sitt rike marine liv som havabbor, barracudaer og murener
• Egadiøyene: Særlig Favignanas Cala Rossa og Spiaggia Bue Marino, med krystallklart vann og variert undervannslandskap
• Taormina-kysten: Spesielt Isola Bella Marine Park, med interessante klippeformasjoner under vann
• Capo Gallo naturreservat: Nær Palermo, med undervannsgrotter og rester av et karthagisk skipsvrak
• Kyklopenes øyer: Vulkanske undervannslandskap nær Catania med fascinerende basaltsøyler
• Lo Zingaro naturreservat: Spesielt Cala Capreria, kjent for sin fremragende snorkling
• De eoliske øyer: Med sine unike vulkanske undervannsformasjoner

Dykkere og snorklere kan observere fargerike røde koraller, utforske fascinerende undervannsgrotter, vulkanske fjellformasjoner, og til og med arkeologiske rester som gamle amforaer, ankre og skipsvrak.

Profesjonelle dykkesentre finnes på strategiske steder langs kysten. PADI 5-stjerners dykkesenter «Blue Sea Diving Center» i Taormina tilbyr alt fra nybegynnerkurs til avanserte dykk i Isola Bella Marine Park.

Kajakkpadling og Stand-Up Paddleboarding (SUP)

Disse roligere aktivitetene er perfekte for å utforske kystlinjen i ditt eget tempo. Utleiesteder inkluderer:

• Agua Beach i San Lorenzo (sørøstlige Sicilia) med SUP- og kanoutleie og kurs
• Sicily Watersports i Letojanni, nær Taormina
• Hovedstranden i Cefalù, ideell for kajakkutleie og kystutforskning

Mange andre kystområder med rolig vann er naturlig egnet for disse aktivitetene, så du vil finne utleiemuligheter ved de fleste større strender.

Seiling og vindsurfing

Seilcharter/turer:

• «The Moorings» tilbyr både bareboat (for erfarne seilere) og bemannede yachtcharter, typisk med avgang fra Portorosa på nordkysten for reiser til de spektakulære Eoliske øyer. De organiserer også tematiske «Sail, Wine & Taste of Italy»-flotiljer, som kan inkludere matlagingskurs om bord med siciliansk mat.

• «Sicily Boat Charters» har ulike dagsseilingsturer fra 3 til 8 timer, med avgang fra havner som Catania og Palermo, med utflukter til Egadiøyene eller rundt historiske Ortigia.

Vindsurfing: Agua Beach i San Lorenzo tilbyr vindsurfingutleie og seilskole. Stranden ved Marina di Modica på sørkysten er spesielt kjent for gunstige vindforhold, ideelt for vindsurfing.

Andre vannaktiviteter

For adrenalinentusiaster finnes flere spennende aktiviteter:

• Jetski: Tilgjengelig fra operatører som Sicily Watersports i Letojanni, Agua Beach i San Lorenzo, og ved populære strender som Isola Bella
• Wakeboarding/vannski: Tilbys av Sicily Watersports og Agua Beach
• Parasailing: Sicily Watersports i Letojanni gir muligheten til å sveve over det azurblå vannet
• Flyboarding: Denne spektakulære aktiviteten er tilgjengelig på Agua Beach i San Lorenzo
• Jetsurfing: Et spennende alternativ med Sicily Watersports

Generelle båtturer og utflukter er tilgjengelige langs hele kysten, med populære ruter til Egadiøyene, de marine grottene nær Ortigia (Siracusa), langs Catania-kysten, rundt Taormina og Isola Bella, og gjennom Ciane naturreservat.

Sicilias eldgamle hjerte: Arkeologiske steder

For historieinteresserte nordmenn tilbyr Sicilia noen av verdens mest imponerende og velbevarteantikke ruiner. Øya fungerer som et enestående friluftsmuseum med greske og romerske levninger som gir et fascinerende innblikk i antikkens verden.

Tempeldalen, Agrigento

Betydning: Grunnlagt som den greske byen Akragas på 500-tallet f.Kr., utviklet Agrigento seg raskt til et velstående knutepunkt i Magna Graecia (Stor-Hellas). Tempeldalen er et av de mest fremragende monumentene over gresk kunst og kultur globalt, med en imponerende samling av åtte doriske templer bygget mellom 510 og 430 f.Kr. Disse regnes blant de best bevarte eksemplene på gammelgresk tempelarkitektur i verden.

Høydepunkter: Det bemerkelsesverdig intakte Concordia-tempelet (senere omgjort til kristen kirke), Hera-tempelet (Juno) og Herakles-tempelet skiller seg ut som spesielt imponerende strukturer. Området inkluderer også et område med romersk bebyggelse. Guidede turer er lett tilgjengelige og sterkt anbefalt for å fullt ut forstå stedets historiske betydning og omfang.

Neapolis arkeologiske park og Ortigia (Siracusa)

Betydning: Det antikke Siracusa var en av de mektigste byene i Magna Graecia, og rivaliserte med selveste Athen. Neapolis arkeologiske park inneholder en rikdom av greske og romerske ruiner. Øya Ortigia, det historiske sentrum av Siracusa, er en labyrint av sjarmerende gater rundt antikke ruiner og mytologiske steder som Arethusa-fontenen. Byens praktfulle Piazza Duomo har en katedral som på fascinerende vis inkorporerer søylene fra et gresk Athena-tempel fra 400-tallet f.Kr.

Høydepunkter i Neapolis Park:

• Det enorme greske teateret fra 200-tallet f.Kr. (tidligere versjoner eksisterte tidligere), som fortsatt brukes til klassiske forestillinger
• Det romerske amfiteateret
• Hieron IIs monumentale alter
• Latomie del Paradiso, antikke steinbrudd som inkluderer den berømte «Dionysos’ øre» (en grotte med eksepsjonell akustikk)
• San Giovanni Evangelistas katakomber

Høydepunkter på Ortigia:

• Piazza Duomo og katedralen
• Ruinene av Apollo-tempelet
• Arethusa-fontenen og den generelle historiske atmosfæren

Selinunte

Betydning: Grunnlagt av greske kolonister på 600-tallet f.Kr., var Selinunte en gang en blomstrende by. I dag utgjør den arkeologiske parken et av Europas største utgravningssteder, som strekker seg over et enormt område med ruiner av flere imponerende templer, en akropolis og antikke bymurer. Til tross for ødeleggelser fra jordskjelv og karthagiske angrep, formidler ruinene likevel den imponerende skalaen og ingeniørkunsten i gresk arkitektur.

Høydepunkter: De storslåtte ruinene av flere templer, spesielt Tempel E (delvis rekonstruert i moderne tid) og Tempel C på akropolis. Guidede turer anbefales for å navigere dette omfattende området.

Segesta

Betydning: Opprinnelig en elymisk bosetting (en før-gresk sivilisasjon på Sicilia) som senere ble hellenisert, er Segesta kjent for to eksepsjonelt velbevarete antikke bygninger: et praktfullt dorisk tempel og et antikt teater, begge plassert i et dramatisk, relativt isolert landskap.

Høydepunkter: Det ensomme og aldri fullførte doriske tempelet fra slutten av 400-tallet f.Kr. står majestetisk på en bakketopp. Det antikke teateret, hugget ut av fjellsiden på Monte Barbaro, gir spektakulær utsikt over det omkringliggende landskapet.

Villa Romana del Casale, Piazza Armerina

Betydning: Denne luksuriøse romerske villaen, hovedsakelig fra 300-tallet e.Kr., regnes som det «fremste eksempelet» på romerske villaer av sin type. Den er verdenskjent for sine usedvanlig omfattende (ca. 3500 kvadratmeter) og bemerkelsesverdig velbevarete gulvmosaikker, enestående for sin kunstneriske kvalitet, komplekse fortellinger og rene omfang.

Høydepunkter: Mosaikkene viser et bredt spekter av scener, inkludert detaljerte homeriske eventyr, levende mytologiske fortellinger, hverdagslivet til den romerske eieren (som «Den store jakten»), og det ikoniske bildet av kvinnelige atleter i bikini-lignende antrekk som deltar i sportsaktiviteter.

Andre bemerkelsesverdige arkeologiske steder

• Akrai (Palazzolo Acreide): Grunnlagt av syrakusanere, har dette stedet et lite men velholdt gresk teater fra 600-tallet f.Kr., ruiner av et Afrodite-tempel, og en unik serie steinhugde statuer av gudinnen Kybele kjent som ‘Santoni’. Akrai er ofte mindre besøkt enn de større stedene.

• Morgantina: Dette sentral-sicilianske utgravningsstedet viser bosetting fra rundt 1300 f.Kr., med spor etter tidlig italisk innflytelse før gresk og senere romersk overtagelse. Ruinene inkluderer et gresk teater, tidlige eksempler på dorisk arkitektur i boliger og offentlige bygninger, samt en agora (offentlig forsamlingsplass) med et dedikert helligdom.

• Taorminas gresk-romerske teater: Selv om det finnes bedre bevarte romerske teatre på Sicilia, er teatret i Taormina eksepsjonelt på grunn av sin spektakulære beliggenhet, med utsikt over Det joniske hav og Etna. Teatret, opprinnelig gresk men senere modifisert av romerne, brukes fortsatt i dag til konserter og kulturarrangementer.

• Mozia (Motya)-øya: Beliggende i Stagnone-lagunen (kjent for sine saltpanner), var Mozia en viktig fønikisk og senere karthagisk bosetting. Den lille øya er nå et friluftsmuseum med betydelige puniske ruiner.

UNESCO-verdensarvsteder på Sicilia

Sicilias UNESCO-liste strekker seg langt utover de klassiske ruinene, og omfatter unike kulturelle synteser, bemerkelsesverdig arkitektur, og dramatiske naturfenomener.

Arabisk-normanniske Palermo, og katedralene i Monreale og Cefalù

Betydning: Dette serielle UNESCO-stedet anerkjenner en bemerkelsesverdig samling av ni sivile og religiøse bygninger fra det normanniske kongeriket Sicilia (1130-1194). De representerer en unik kulturell syntese av vestlige (normanniske/franske), islamske (arabiske) og bysantinsk-greske elementer. Resultatet ble en original arkitektonisk og kunstnerisk stil, iblant kalt «siciliansk-romansk», kjennetegnet av innovative romløsninger, strukturer og dekorasjoner.

Høydepunkter i Palermo:

• Palazzo dei Normanni (Normannerpalasset) med det fantastiske Cappella Palatina (Palatinerkapellet), kjent for gylne mosaikker og intrikate muqarnas-tak i islamsk stil
• Palermo-katedralen med sin komplekse bygningshistorie
• San Giovanni degli Eremiti-kirken med karakteristiske røde kupler
• Santa Maria dell’Ammiraglio-kirken (La Martorana) med praktfulle bysantinske mosaikker

Monreale-katedralen: En av de fineste eksemplene på normannisk arkitektur, med interiør dekket av enorme, lysende bysantinsk-inspirerte mosaikker som viser scener fra både Det gamle og Det nye testamente. Den tilstøtende klostergangen er et mesterverk av romansk kunst.

Cefalù-katedralen: Bestilt av kong Roger II, dominerer denne katedralen bybildet med sine mektige tvillingtårn. Apsisen har en imponerende mosaikk av Kristus Pantokrator, et av de mest ikoniske bildene i bysantinsk kunst på Sicilia.

De sene barokkbyene i Val di Noto

Betydning: Dette UNESCO-området omfatter åtte byer i sørøstlige Sicilia: Caltagirone, Militello Val di Catania, Catania, Modica, Noto, Palazzolo Acreide, Ragusa og Scicli. Disse byene ble alle gjenoppbygget, mange fra grunnen av, etter et katastrofalt jordskjelv i 1693. Gjenoppbyggingen resulterte i en ekstraordinær blomstring av senbarokk arkitektur, preget av teatralske design, ornamenterte utskjæringer og harmonisk byplanlegging.

Høydepunkter: Byene representerer et kollektivt kunstnerisk og arkitektonisk mesterverk i senbarokkstilen. Noto er spesielt kjent for sin konsistente barokke byplan, ofte kalt «steinenes have». Modica, med sine kirker bygget inn i åssidene, og Ragusa Ibla, den spektakulære gamlebyen i Ragusa, er også eksepsjonelle eksempler på denne arkitektoniske perioden. Caltagirone er berømt for sin keramikktradisjon, ofte integrert i byens barokkarkitektur.

De eoliske øyer

Betydning: Denne vulkanske øygruppen bestående av syv hovedøyer (Lipari, Vulcano, Stromboli, Salina, Panarea, Filicudi og Alicudi) er UNESCO-listet for sin enestående dokumentasjon av vulkansk øydannelse og aktivitet. Øyene har bidratt med fundamentale konsepter til vulkanologien i over 200 år.

Høydepunkter: Øyene tilbyr varierte opplevelser: fra den konstant aktive Stromboli, hvor besøkende ofte kan oppleve spektakulære utbrudd (spesielt om natten), til de terapeutiske gjørmebadene og fumarolene på Vulcano. Lipari er den største og mest folkerike øya, med en sjarmerende gammel bydel og et viktig arkeologisk museum. Øygruppen har også karakteristiske svarte sandstrender, krystallklart vann ideelt for svømming og dykking, og pittoreske øysamfunn.

Sicilias sjarmerende byer og landsbyer

Utover de store arkeologiske parkene og UNESCO-byene, er Sicilia fylt med mindre steder som hver har sin unike sjarm og autentiske atmosfære. Disse stedene gir ofte en mer intim opplevelse av siciliansk liv og historie.

Taormina: Juvelen ved Det joniske hav

Taormina er konsekvent rangert som Sicilias mest besøkte by, og trollbinder med sin spektakulære beliggenhet på en klippetopp, pittoreske atmosfære og sofistikerte sjarm. Hovedgaten, Corso Umberto, er en fotgjengervennlig fornøyelse med elegante butikker, kafeer og håndverksforretninger. Viktige severdigheter inkluderer det bemerkelsesverdig velbevartegresk-romerske teateret med ikonisk utsikt over Etna og kystlinjen, de vakre offentlige hagene i Villa Comunale, og den fortryllende bukten Isola Bella nedenfor. Taormina er kjent for sin eksklusive stemning, dramatiske utsikt og historiske eleganse.

Cefalù: Normannisk sjarm og kystskjønnhet

Cefalù tilbyr en mer avslappet atmosfære enn Taormina, med en velholdt middelaldersk gamleby som harmonisk møter den gyldne sandstranden. Byen domineres av sin imponerende normanniske katedral (et UNESCO-sted) og den bratte klippen La Rocca, som inviterer til fottur til toppen for panoramautsikt. Kombinasjonen av historisk betydning og kystlivskvalitet gjør Cefalù ekstra sjarmerende og populær blant norske besøkende.

Andre fascinerende mindre byer

• Erice: En fantastisk bevart middelalderby på en bakketopp, med smale, svingete steinbelagte smug, eldgamle kirker, to slott (Pepoli og Venus), og enestående utsikt over Trapani, saltpannene og Egadiøyene.

• Marzamemi: En sjarmerende tidligere fiskelandsby som har blitt et trendy reisemål, spesielt på kveldstid. Det sentrale torget, omgitt av historiske fiskerhus som nå huser restauranter og butikker, og beliggenheten direkte ved sjøen skaper en magisk atmosfære.

• Savoca & Bar Vitelli: Disse små landsbyene ble berømte som innspillingssteder for «Gudfaren». Bar Vitelli i Savoca forblir et pilegrimsmål for filmfans, og har beholdt sin rustikke sjarm.

• Petralia Soprana: En velholdt middelalderby høyt i Madonie-fjellene, med smale brosteinsbelagte gater, historiske adelshus, og mange kirker i en fredfull, nesten tidløs atmosfære.

• Sambuca di Sicilia: Beliggende på en høyde omgitt av vingårder, viser Sambuca et rikt lag av siciliansk historie – fra arkeologiske spor til arabiske kvartaler, barokke fasader og palasser fra 1600-tallet.

Oppslukende tematiske opplevelser

For nordmenn som ønsker å komme nærmere siciliansk kultur på en interaktiv måte, tilbyr øya mange tematiske turer og praktiske opplevelser som gir dypere innsikt i lokale tradisjoner og historie.

Kulinariske opplevelser

Siciliansk mat er kjent for sine intense smaker og innovative bruk av ingredienser – en matopplevelse man sent glemmer.

Matlagingskurs: Fra intime kurs i private hjem til økter med profesjonelle kokker, florerer mulighetene for å lære kunsten å lage siciliansk mat. Kokken Luca i Catania tilbyr en opplevelse som inkluderer markedsbesøk for å velge ferske ingredienser. Mange kurs fokuserer på ikoniske lokale retter som pasta alla Norma, arancini eller cannoli. Typisk innebærer disse hands-on kursene å tilberede et flerretts måltid som deretter nytes av deltakerne, ofte akkompagnert av lokale viner.

Markedsbesøk: Sicilias livlige lokale markeder er en sanselig fest og kulturopplevelse. Det historiske fiskemarkedet i Catania er spesielt kjent, mens Palermos gamle markeder Ballarò og Mercado del Capo er kjent for sin atmosfære og utmerkede gatemattilbud.

Mat- og vinturer: «Etna Countryside Food & Wine Lovers Tour» tar besøkende til familiedrevne vingårder og gårdshus i skråningene av Etna for å smake på unike Etna DOC-viner, økologisk lokal mat og tradisjonelle bakverk, inkludert et besøk til Zafferana Etnea, kjent for sin honningproduksjon.

Vingårdsturer

Etna vinregion: De vulkanske skråningene av Etna produserer unike, mineralrike viner takket være den fruktbare vulkanske jorden. Tallrike vingårder i denne DOC-regionen tilbyr guidede turer, smakinger og ofte spektakulær utsikt.

Andre vinområder: Regionen rundt Ragusa inkluderer vingårder som Villagio Gulfi, mens den vestlige delen av øya rundt Marsala er kjent for sine sterkviner.

Håndverkstradisjoner

Keramikk: I Monreale-området kan besøkende observere håndverkere i arbeid og se demonstrasjoner av tradisjonelle teknikker. I Ragusa tilbys intime keramikkverksteder ledet av erfarne kunstnere. Caltagirone i Val di Noto er en av Sicilias mest berømte keramikkbyer, kjent for den keramikkflisbelagte trappen Scalinata di Santa Maria del Monte.

Ortigia Artisan Tour: Denne turen i Siracusa guider besøkende gjennom verksteder for keramikk, glassblåsing, metallarbeid og tekstiler, med mulighet til å se dyktige håndverkere i aksjon.

Litterære stier og historiske turer

Litterære turer: Sicilia har inspirert forfattere som Giovanni Verga (Catania), Luigi Pirandello (Agrigento), Giuseppe Tomasi di Lampedusa («Leoparden»), Salvatore Quasimodo (Modica) og Leonardo Sciascia. «Strada degli Scrittori» (Forfatternes vei) er en rute gjennom provinsene Agrigento og Caltanissetta dedikert til øyas litterære figurer.

Mafiahistoriske turer: I Palermo utforsker turer opprinnelsen til Cosa Nostra og den sivile antimafia-bevegelsen, med besøk til signifikante steder og fokus på samfunnets kamp mot organisert kriminalitet.

Et kontrastfylt paradis

Sicilia representerer for norske reisende et kontrastfylt ferieparadis der du kan starte dagen på en historisk utforskning blant antikke templer, tilbringe ettermiddagen på en av de mange praktfulle strendene, og avslutte kvelden med et måltid av utsøkt lokal mat på en piazza full av liv.

Øyas mangfoldige landskap – fra den majestetiske Etna til de idylliske strendene, fra historiske ruiner til livlige markeder – tilbyr en perfekt kombinasjon av aktiviteter og avslapning. Enten du søker kulturelle opplevelser, naturopplevelser eller bare vil nyte det sicilianske dolce vita, vil du finne noe som imøtekommer dine reisedrømmer på denne fortryllende middelhavsøya.

Med direkte flyforbindelser fra Norge i sommersesongen, er Sicilia mer tilgjengelig enn noensinne for norske reisende. Og når du først har opplevd den unike blandingen av historie, natur, kultur og gastronomi, vil du forstå hvorfor så mange kommer tilbake år etter år til denne magiske øya.